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Unruhige Zeiten im ehrwürdigen Weimar von 1805. Erst bricht ein Schauspieler tot zusammen, als Goethe seinen Faust aufführt, dann liegt Schiller sterbenskrank darnieder. Und mitten in der Szenerie die Brüder Grimm, die den beiden Dichterfürsten ihre Aufwartung machen wollen und stattdessen in ein finsteres Komplott um ein geheimnisvolles Manuskript geraten.

November 1888: Als Scotland Yard den toten Joseph Harrison am Ufer der Themse findet, versucht Sherlock Holmes, den Kontakt mit Rahel Howells wieder aufzunehmen. Von Howells erfährt er, dass sie den Anführer der Londoner Unterwelt-Organisation identifiziert hat, aber für die Herausgabe des Namens stellt sie Bedingungen. Holmes ringt Inspektor Lestrade einen Handel ab: eine neue Identität für Howells gegen den Namen des Verbrecheroberhaupts. Während Lestrade die Papiere organisiert, wird Holmes von dem jungen Hall Pycroft kontaktiert, der befürchtet, einer betrügerischen Firma aufgesessen zu sein.

Der Broadway-Autor Harvey Parker und das Model Cassandra May sind seit wenigen Tagen ein Paar. Parkers vorherige Freundin Cathrin, mit der er zwei Monate zusammen war, ist vor wenigen Wochen bei einem Autounfall ums Leben gekommen. Parker arbeitet eifrig an einem Off-Broadway-Stück. Als er eines Abends sein Manuskript öffnet, findet er eine Textpassage, die er nicht geschrieben hat. Zumindest denkt er das, schreibt diesen Umstand aber einer durchzechten Nacht zu. Doch auch am nächsten Tag ist das Stück fortgeschrieben, ohne dass er daran einen Anteil gehabt hätte.

In einer düsteren Gasse im Zentrum von Paris geht die Angst unter den Bewohnern um. Seit einigen Wochen entsteht dort aus dem Nichts eine unheimliche Nebelwand. Wer sich nach draußen wagt, vernimmt schaurige Laute, sichtet die Schatten schrecklicher Kreaturen im Dunst, die einem verfolgen und verschleppen, wenn man nicht rechtzeitig zurück ins Haus flieht. Florence, die besorgte Tochter der alten Sylvie, die in der "Nebelgasse" lebt, beauftragt Dupin und Poe das Rätsel des Spuks zu lösen. Bei ihren Untersuchungen kommen sie den unheimlichen Erscheinungen näher, als ihnen lieb ist.

Eine Serie spektakulärer und äußerst blutiger Morde hält nicht nur Scotland Yard, sondern auch Englands berüchtigte "Yellow Press" auf Trab. In London herrscht ein lähmendes Klima der Angst. Niemand außer Chiefinspector Naomi Stafford und ihrem neuen Partner Scott Bannister erkennt die Zusammenhänge zwischen den scheinbar so unterschiedlichen Verbrechen. Die Drahtzieher bereiten ihren nächsten grausigen Schachzug vor, der selbst die Vorstellungskraft der Yard-Beamten übertrifft. Werden sie den Wahnsinn noch rechtzeitig aufhalten können?

Im Zweiten Afghanischen Krieg wurde John Watson angeschossen. Zudem erkrankte er an Typhus. Während dieser Zeit kümmerte sich Dr. Clifford Smith um ihn. Viele Jahre später erhält Watson von Dr. Smith überraschend eine Einladung nach Brixford, Devonshire. Sein Kollege hat ein altes Haus geerbt. Rosie's Hall. In Brixford angekommen, erfährt Watson, dass drei Kinder spurlos verschwunden sind. Er informiert seinen Freund Sherlock Holmes über weitere mysteriöse Vorfälle auf Rosie's Hall.

Schon seit Tagen geht ein heftiger Sturzregen auf das kleine Nest Ravenport herunter. Die Gullys laufen bereits über und auch etwas anderes sieht die Zeit gekommen, sich einen Weg an die Oberfläche zu bahnen: Riesige, eklige Würmer und kalbgroße Ratten fallen über die Kleinstadtbevölkerung her. Der gerade erst vereidigte Sheriff Ben Stark muss den Widerstand gegen die Bestien aus dem Regen organisieren, wobei sich noch herausstellen muss, ob etwas von Ravenport übrigbleibt, wenn der nächste Morgen dämmert.

Der "Kult des goldenen Kalbs" dreht an der Eskalationsschraube und sorgt mit einer weiteren Aktion für Aufruhr. Zudem ahnt Dupin, dass sich innerhalb der Bewegung eine Gruppe gebildet hat, der die bisherigen Anschläge nicht weit genug gehen. Planen sie tatsächlich eine Neuauflage von "Sodom und Gomorrha"? Auch auf der Felseninsel spitzen sich die Ereignisse zu. Daphne gerät auf der Suche nach ihrem Mann Pierre unversehens in tödliche Gefahr. Was geschah tatsächlich in jener Nacht, als das Internat ausbrannte? Der Anführer des Kults greift ins Geschehen ein.

Die junge Adele Payton-Croxton findet nach dem Tode ihrer Tante Phoebe auf deren Dachboden ein Buddelschiff mit einer Botschaft darin. Ist der alte Kapitän Eugene Croxton, von dem sie noch nie gehört hat, tatsächlich ihr Vorfahr? Und hat er wirklich eine Schatzkarte in dem alten Buddelschiff versteckt? In kürzester Zeit hat sich eine illustre Schar von Interessenten eingefunden, die es auf den Schatz abgesehen hat. Und fast ebenso schnell kommt es zu einem Mord, und die Karte verschwindet ...

Gerade noch rechtzeitig gelingt es Dupin, Poe und den anderen Ermittlern einen gewaltigen Anschlag des "Kults des goldenen Kalbs" zu verhindern. Kurz darauf machen sie eine schockierende Entdeckung im Schlupfwinkel der Unheimlichen. Haben die Kultanhänger tatsächlich allesamt gemeinsam Selbstmord begangen? Verstörend ruhige Wochen folgen, doch Dupin traut dem scheinbaren Frieden nicht. Die winterliche Feiertagssaison naht, aber damit auch die Rückkehr des Kults? Tatkräftig versuchen Poe und Dupin Beweise für die anstehende Bedrohung zu finden, bevor alles zu spät ist.

Es war einmal eine Stadt namens Schilda, deren Einwohner waren so klug, dass Fürsten aus aller Welt sie um ihren Rat baten und sie so gar nicht mehr dazu kamen, sich um ihre Heimat zu kümmern. Um endlich ihre Ruhe zu bekommen, beschlossen die Schildbürger, sich so lange dumm zu stellen, bis sie wirklich verdummten … ja bis heute sogar als Inbegriff der Dummheit gelten! Frei nach den Schwänken und Erzählungen verschiedener Volksbücher.

Glenn Boulton, der Leiter des Covent Garden Market, bittet Sherlock Holmes um Hilfe. Der Markthändler Peter Bowman ist erschossen aus der Themse gezogen worden. Wenige Tage zuvor wurde der Restaurantbesitzer Sydney Alexander erstochen aufgefunden. Im Gegensatz zur Polizei vermutet Mr. Boulton, dass es einen Zusammenhang zwischen beiden Morden gibt, schließlich gehörte Mr. Alexander zu Mr. Bowmans Stammkunden. Mr. Boulton äußert den Verdacht, dass die beiden Ermordeten Mitglieder einer Schmugglerbande waren oder einer Schmugglerbande in die Quere gekommen sind.

Was geschieht auf Rosie's Hall? Wohin sind die Kinder des Ortes verschwunden? Jetzt, wo Sherlock Holmes am Schauplatz der Verbrechen eingetroffen ist, wird alles besser. Oder doch nicht? Der Meisterdetektiv macht nur geringe Fortschritte. Bis eines Nachts ein verdächtiges Schiff an der Küste anlegt und der Fall ins Rollen kommt.

Während Auguste Dupin und Edgar Allan Poe mithilfe des Entfesselungskünstlers Houdini hoffen Näheres über die neuen Pläne des "Zirkels der Sieben" zu erfahren, bereiten sich Draculas ausgewählte Kandidaten auf die ihnen gestellte Aufgabe vor. Ein unheimlicher Überfall bringt die Detektive aus dem Konzept. Steckt der Zirkel dahinter? Dupin und Poe sind gefordert wie nie und der Gentleman-Dieb Arsène Lupin beginnt damit, seinen so riskanten wie dreisten Plan in die Tat umzusetzen.

Phileas Fogg ist im Auftrag von Mycroft Holmes unterwegs und gerät mit einigen Halunken aneinander. Kapitän Nemo und Passepartout können die Harriet Malone endlich einholen und stellen, doch die Waffenschmuggler leisten erheblichen Widerstand. Professor Challenger und Hawthorn finden das Dorf der Affenmenschen zerstört vor. Kurz entschlossen nehmen sie die Verfolgung der französischen Soldaten auf. Dort droht der Streit zwischen dem General und Frankenstein zu eskalieren, als ein mächtiger Sturm aufzieht.

Dupins Intimfeind Gaston Morel hat eine tödliche Auseinandersetzung mit dem "Zirkel der Sieben". Sein Ableben reißt eine Lücke, die Dracula mit einem geeigneten neuen Anwärter zu füllen gedenkt. Die Kandidaten, die er im Visier hat, bringen allesamt besondere Talente mit, die sie unter Beweis stellen müssen, um den freien Posten im Zirkel zu erlangen. Der Gentleman-Dieb Arsène Lupin, die exotische Femme Fatale Mata Hari oder der Entfesselungskünstler Harry Houdini.

Der Meisterdieb Arsène Lupin findet nach einer Verlobungsfeier einen Brief in seiner Manteltasche. Ein Unbekannter fordert ihn dazu auf, dem großen Illusionisten Harry Houdini ein Paar antike Handschellen zu stehlen. Lupin wirft den Brief ins Feuer. Doch kurze Zeit später erhält er erneut einen Brief. Der Unbekannte provoziert ihn darin mit der Unterstellung, dass Lupin den Auftrag nur nicht annimmt, weil er denkt, gegen Houdini keine Chance zu haben. Das kann Lupin nicht auf sich sitzen lassen.

Auf zehn steinernen Tafeln kündigt der "Kult des goldenen Kalbs" in verschlüsselten Botschaften seine geplanten Aktionen an und eröffnet damit für Auguste Dupin, Edgar Allan Poe und Irene Adler ein Wettrennen gegen die Zeit.

Der junge Australier Adam Salton folgt der Einladung seines einzigen noch lebenden Verwandten nach Lesser Hill. Richard Salton hofft, dass sein Großneffe dort eines Tages sein Erbe antreten wird. Der Familiensitz liegt in einer äußerst geschichtsträchtigen Gegend, der es nicht an exzentrischen Bewohnern mangelt.

Endlich ist sie da: die große exklusive Ausstellungseröffnung im Louvre! An diesem Abend entscheidet sich, welcher der Kandidaten Draculas dem "Zirkel der Sieben" beitreten wird. Wem von ihnen gelingt es, den sagenumwobenen Saphir an sich zu bringen? Schon bald überstürzen sich die Ereignisse und aus Dieben werden Bestohlene.