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Vier Geschichten aus Dr. Watsons unerschöpflicher Nachlasssammlung zeigen Sherlock Holmes in Bestform. Eine nackte Tote aus der Themse offenbart Holmes bis auf ihren Namen alles über sich und ihren Mörder. Der versteht sich meisterhaft auf die Handhabung einer seltenen indischen Spezialwaffe. Auf der Suche nach einem verschwundenen Fabergé-Ei stellt der Meisterdetektiv Blenheim Castle, die weltberühmte Nobelimmobilie des Duke of Marlborough, komplett auf den Kopf. Zwei Leben stehen auf dem Spiel.

Dem inzwischen im Ruhestand stehenden Sherlock Holmes werden von Dr. Watson höchst brisante Nachrichten heran getragen. In den Kinos liefe ein neuer Detektivfilm mit überaus anrüchigem Inhalt. Die Hauptfigur sollte niemand anderem als Sherlock Holmes selbst darstellen. Dr. Watson ist um den guten Ruf des Meisterdetektives in großer Sorge. Doch auch Dr. Watsons guter Ruf steht auf dem Spiel, wie auch die Ehe mit seiner geliebten Mary.

Sherlock Holmes und Dr. Watson werden beim Fund einer Wasserleiche beratend hinzugezogen. Rasch kann Holmes anhand der körperlichen Auffälligkeiten über die Lebensumstände der Frau schließen. Auch über die sonderlichen Verletzungen, die das Opfer am Rücken aufweist, kann Holmes schnell auf die eigenwillige Tatwaffe schlussfolgern.

Natürlich hätte Holmes eine automatische Datenverarbeitungsmaschine, wie sie heute in jedem Haushalt steht, gut gebrauchen können. Da sie aber zu seiner Zeit nur ein vager Traum sein konnte, musste er sich noch auf die eigene Intuition und die gelegentlichen Geistesblitze seines treuen Begleiters, Mitbewohners und Chronisten Dr. Watson verlassen. Einmal, bei einem Aufenthalt in Ägypten nach der Reichenbach-Affäre, wurde der gute Doktor durch Mister Tristram würdig vertreten.

Sir Arthur Conan Doyle war ein Ausbund an Diskretion. Über prominente Zeitgenossen, die die Wege von Sherlock Holmes kreuzten, verlor er nie ein Wort. Nun konnte endlich wieder eine Handvoll lost cases aufgefunden und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.

Manchmal, das zeigt dieser Fall, gibt es mehr als eine Lösung, wenn eine Frau sich seltsam benimmt.

Überfall auf einen Diamantenhändler. Der Täter: Father Christmas, der Weihnachtsmann persönlich. Die einzige Spur: ein auffälliger Sportwagen, in dem der Täter mit seiner Beute davongebraust ist. Ein Fall wie geschaffen für den Meisterdetektiv aus der Baker Street und seinen treuen Begleiter und Chronisten Dr. Watson.

Eine mysteriöse Geistererscheinung macht der ebenso reizenden wie rüstigen Diplomatenwitwe Mrs. Thorndyke das Leben zur Qual. Beinahe jede Nacht erscheint ihr ein Gespenst, die weiße Frau. Wer steckt hinter dem Spuk? Der nichtsnutzige Stiefsohn? Die chinesische Schwiegertochter? Wird Holmes das Schlimmste verhindern können?

Welches grausame Geheimnis umgibt den Orchideenzüchter Maltravers? Wen oder was hält er in seinem Keller gefangen? Ein Monster? Einen Vampir? Der Meisterdetektiv glaubt nicht an derartige Phänomene und nimmt die Ermittlungen auf. Das Ergebnis seiner Nachforschungen überrascht ihn selbst.

Dr. Watson, Holmes' treuer Begleiter, begleitet seinen Freund zur Pariser Weltausstellung, wo der Meisterdetektiv einen Juwelenraub verhindern kann. Als er einmal allein durch Paris bummelt, wird der Doktor von der jungen Engländerin Elisabeth angesprochen. Sie ist vor kurzem mit ihrer verwitweten Mutter aus Indien eingetroffen, doch nach kurzer Krankheit ist die Mutter aus dem Hotel verschwunden, das Hotelzimmer wurde komplett umgestaltet und das Gästebuch gefälscht. Angeblich seien, so die Auskunft, Mutter und Tochter nie in dem Hotel abgestiegen.

Watson versucht, mit einer Wahrheitsdroge, dem indischen Kraut, mehr über seinen Freund Sherlock Holmes zu erfahren. Das kann nicht gutgehen!

Aus Anlass des 50. Thronjubiläums von Queen Victoria gastiert William F. Cody alias Buffalo Bill erstmals mit seiner legendären Wildwest-Show London. So weit, so gut, wären da nicht seltsame Todesfälle, eine Attentatsdrohung und ein leibhaftiger Büffel, der einen undercover-Agenten von Pinkerton zu Tode trampelt. Weil Majestäten und Zelebritäten aus aller Welt zu dem Event erwartet werden, beauftragt Sir Mycroft Holmes vom britischen Geheimdienst seinen Bruder Sherlock, jeden politischen Skandal zu verhindern und einen reibungslosen Ablauf der Feierlichkeiten zu gewährleisten.

Weil seine Schülerin und Herzensdame Eliza Doolittle verschwunden ist, bittet ihr Sprachlehrer Professor Henry Higgins Sherlock Holmes um Hilfe. Higgins und Oberst Pickering teilen sich, genau wie Holmes und Watson, eine gemeinsame Wohnung. Wer aber hätte gedacht, dass der Oberst und Doktor Watson Regimentskameraden waren? Als Henry Higgins' erpresst wird, finden die beiden Freundespaare zwecks gemeinsamer Ermittlungen zusammen, jeder unter Anwendung seiner Spezialkenntnisse.

Was geschah mit dem jungen Ellis Morton? Sein Halbbruder Sir Peter Clapp-Rothe spricht bei Sherlock Holmes vor und bittet ihn, in dieser Sache tätig zu werden. Angeblich stürzte Ellis vom Dach, als er versuchte, einen Tennisball aus der Dachrinne zu fischen. Doch Ellis war komplett unsportlich, sogar aus gesundheitlichen Gründen gar nicht in der Lage Sport zu treiben. Schon gar kein Tennis. Was also ist in seinem Internat in Lewerbridge wirklich geschehen? Sherlock Holmes reist incognito dorthin - als Musiklehrer getarnt, lernt er das Schulleben von seiner schwärzesten Seite kennen.

Ein Mann, hilflos auf dem Meer in einem Ruderboot treibend, wird nach seiner Rettung wegen seines verstockten Schweigens und einiger seltsamer Reaktionen, zum Beispiel auf den Versuch, ihn zu fotografieren, in einem Sanatorium untergebracht. Hier fallen seine wunderbaren pianistischen Fähigkeiten auf. Erst Sherlock Holmes vermag den Panzer des Schweigens zu durchbrechen und die Identität des Unbekannten zu klären.

Bis zum nächsten Halt seines die Rheinstrecke gen Süden befahrenden Zuges hat Sherlock Holmes nur wenig Zeit, den Mord an einem deutschen Mitreisenden aufzuklären. Sehr verdächtig macht sich ein sächsischer Schriftsteller, der behauptet, reitend und schießend den Wilden Westen bereist zu haben, aber ein miserables Englisch spricht und so gar nicht wie ein harter Westmann wirkt.

Hoher Besuch in der Baker Street. Der 8. Herzog von Marlborough, George Spencer-Churchill persönlich, suchte Sherlock Holmes und Dr. Watson auf. Sein überaus kostbares und seltenes Fabergé-Ei wurde ihm gestohlen. Doch der Herzog weiß sogar, wer es ihm entwendet hat. Nämlich seine getrennt lebende Frau, die besagtes Ei in dem Schloss des Herzogs gefinkelt versteckt hat. Nun ist es an Holmes das wertvolle Ei wieder in die Hände seines Besitzers zurück zu bringen.

Eines späten Abends stellt sich ein gewisser Jeremiah Baggins bei Sherlock Holmes und Dr. Watson vor. Der Mann arbeitet schon seit Jahrzehnten als Lockführer. Dabei hat er heute beobachtet, wie eine junge Frau, nur in einem Nachthemd bekleidet, mit drei Männern in einem offenen Automobil saß und dabei mit den Lippen die Worte: HILFE, HILFE formte. Einen der drei Männer kann Mr. Baggins genau beschreiben: Er hatte eine waagrechte Narbe im Gesicht, vom rechten bis zum linken Ohr.

Eine wahrhaft unfassbare Geschichte weiß der junge Jagdaufseher Finley Lampard zu erzählen. Zufällig fand er im Wald, nahe eines stillgelegten Kohlemeilers, den Kopf einer ehemaligen Angestellten des Gutsbesitzers. Die in den Schädel eingeschlagenen Nägel lassen auf schwerste Misshandlungen und Folterungen schließen.