Denne ofte glemte dværgplanet er uhyre interessant, når vi snakker om liv i rummet cover art

Denne ofte glemte dværgplanet er uhyre interessant, når vi snakker om liv i rummet

Denne ofte glemte dværgplanet er uhyre interessant, når vi snakker om liv i rummet

Listen for free

View show details

About this listen

 Når man taler om liv i Solsystemet, er der en dværgplanet, som næsten aldrig omtales, og det er Ceres.
Ceres kredser om Solen i asteroidebæltet mellem Mars og Jupiter og var i mange år bare kendt som den største asteroide, men i 2006 blev den 'forfremmet' til at være dværgplanet ligesom Pluto.
Indtil rumsonden Dawn ankom og i tre år fra 2015-2018 kredsede om Ceres, var der ingen, som forbandt den lille klode med liv.
Men opdagelser fra Dawn har ændret dette billede, og nu anser man det for muligt, at der for mellem 2,5 og 4 milliarder år siden har været gunstige forhold for liv.
I dag er Ceres sandsynligvis død, men der skulle teoretisk være mulighed for at finde spor af liv, ganske som Perseverance har fundet mulige spor af liv på Mars.
Ceres blev opdaget 1. januar 1801 af den katolske præst og astronom Giuseppe Piazzi fra Sicilien. Han var med i en gruppe på 24 astronomer, som ledte efter en planet i det store tomrum mellem Mars og Jupiter.
Piazzi kunne ikke vide det, men Ceres var bare den første og største af de mange tusinde asteroider, der findes i et bredt bælte mellem Mars og Jupiter.
Hurtigt efter opdagelsen af Ceres fandt astronomerne yderligere tre asteroider, nemlig Pallas, Juno og Vesta, men derefter gik der næsten 40 år, før man fandt den næste i 1845.
År 1900 var tallet vokset til omkring 450, og siden da er det gået hurtigt, efterhånden som de astronomiske teleskoper blev flere og bedre.
I dag skønnes det, at tallet er over 1,5 millioner asteroider med en diameter på over 1 km.
Man diskuterede meget, om:
asteroidebæltet var resterne af en større planet, som på en eller anden måde var blevet ødelagt, måske ved et sammenstød
eller om asteroiderne bar byggeklodser til planeter, der aldrig var blevet dannet på grund af den stærke tyngdekraft fra Jupiter
Det er den sidste teori, man anvender i dag som grundlag for studiet af asteroidebæltet.
Det må nok indrømmes, at da Dawn fik taget de første nærbilleder af Ceres, var muligheden for liv ikke lige det første man tænkte på.
Billederne viste en kraterdækket klode, der fik den til at ligne vores egen måne. Der er ingen atmosfære, og på grund af den store afstand til Solen er gennemsnitstemperaturen helt nede på -110 grader.
Desuden er Ceres med en diameter på bare 940 km så lille, at tyngdekraften på overfladen kun er 3 procent af tyngdekraften her på Jorden. Det er så lidt, at det vil være svært at gå på overfladen, da næsten hvert eneste skridt vil føre til, at man kommer til at svæve flere meter, før man igen får fast grund under fødderne.
Der var dog et enkelt lyst område, som ved en nøjere undersøgelse viste sig at være en såkaldt kryovulkan, og den opdagelse kom helt til at ændre vores opfattelse af Ceres.
Man kendte godt til kryovulkaner, men det var på kloder meget længere fra Solen end Ceres. Den første observerede kryovulkan var på Neptuns måne Triton, men de findes også andre steder, således er der tegn på kryovulkaner på Pluto og Saturns måner Titan og Enceladus
Navnet kryovulkan betyder, at det er en 'kold vulkan' sammenlignet med de vulkaner, vi kender her på Jorden, der jo udsender lava ved en meget høj temperatur mellem 700 og 1.200 grader.
Til sammenligning er 'lavaen' i en kryovulkan mest i form af vand ved en meget lavere temperatur, men vulkanerne kan også udsende gasser som CO2 og metan.
Kryovulkanen på Ceres fik derfor meget passende navnet 'Ahuna Mons' efter en drage, der ikke spyede ild, men is.
Ahuna Mons er ikke det eneste område på Ceres med lyse aflejringer, der tyder på, at stof er kommet op fra det indre.
Et andet område er det såkaldte Occator-krater omkring 670 km fra Ahuna Mons, som også viser tegn på cryovulkanisme. Man mener, at det lyse stof i Occator-krateret er natriumkarbonat (Na₂CO₃).
Opdagelsen af kryovulkaner på Ceres, har stor betydning for muligheden for liv på Ceres. For vulkanerne viser jo, at det indre af Ceres engang har været varm nok til at smelte is til vand og presse dette vand op til overfladen.
Denne varme blev f...
No reviews yet
In the spirit of reconciliation, Audible acknowledges the Traditional Custodians of country throughout Australia and their connections to land, sea and community. We pay our respect to their elders past and present and extend that respect to all Aboriginal and Torres Strait Islander peoples today.