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Als internationale Gemeinschaften pflegten Geheimbünde wie die Freimaurer bereits in den vergangenen Jahrhunderten ein europaweites Kommunikationsnetz. Das machte sie äußerst interessant für Revolutionäre, die ihre Ideen mithilfe dieser Strukturen von Frankreich bis nach Russland verbreiten konnten.

Von Fanø, wo in jedem Jahr ein beeindruckendes Drachenfestival stattfindet, über Südjütland bis Fünen erkunden die Autoren dieses Hörbuchs zunächst das westliche Dänemark. Nach wehmütigen Reminiszenzen über die Dänemarkurlaube der Kindheit beginnt der zweite Teil mit einem Wikingerabenteuer in Frederikssund. Ein Abstecher führt nach Rungstedlund, wo Karen Blixen residierte. Anschließend erfährt der Hörer, dass Weihnachten nirgendwo so inbrünstig gefeiert wird wie in Kopenhagen.

Wer eine Kreuzfahrt unternimmt, hat bestimmte Erwartungen an den Verlauf seiner Reise. Diese Erwartungen werden nicht nur durch die Route bestimmt, der die Kreuzfahrt folgt, sondern vor allem auch durch das Schiff, sprich: das Ambiente, die Ausstattung, die Besatzung und nicht zuletzt auch durch die Tradition. Es ist nicht die schiere Größe, die den Passagier von heute beeindruckt.

Irland hat zwar durch Finanz- und Wirtschaftskrise - nicht zum ersten Mal in seiner Geschichte - schwere Zeiten zu bestehen. Seiner Attraktivität als Reiseziel tut das aber ganz und gar keinen Abbruch. Wir beginnen mit all dem, was Irland, vor allem Dublin, an Aktivitäten zu bieten hat: gute Küche, abseits von Stew und Kartoffel; angesagte, moderne Galerien; den unvermeidlichen Bloomsday, der viel mehr ist, als eine weitere Gelegenheit, sich zu exzessiv betrinken.

Die Geschichte Afghanistans scheint aus einer langen Zeit voller Kriege und Konflikte zu bestehen. Das Hörbuch erinnert an den ersten anglo-afghanischen Krieg und die sowjetische Besetzung, beschreibt die Situation unter den Taliban und beleuchtet kritisch den Einsatz der Bundeswehr am Hindukusch. "Die Afghanen sind ein tapferes, zähes und freiheitsliebendes Volk", so beschreibt Friedrich Engels 1857 das afghanische Volk.

Frankfurt am Main, das einst als eine der schönsten Städte Deutschlands galt, hat auch heute noch viel mehr zu bieten als Banken, Hochhäuser und einen riesigen Flughafen. Die anschaulichen Beiträge auf diesem Hörbuch zeigen nicht nur das großstädtische, reiche Frankfurt. Die weniger schicken Viertel mit ihrer oft überaus sesshaften alteingesessenen Bevölkerung und so mancher Stadtteil in Randlage, dem man seine dörfliche Vergangenheit auch heute noch deutlich anmerkt, sorgen für einen erfrischenden Bruch mit gängigen Klischees.

Auf der Suche nach dem berühmten Wiener Schmäh und dem Sinn für das Schräge und Morbide, der den Wienern nachgesagt wird, führt dieses Hörbuch in das gegenwärtige und das vergangene Wien. Die F.A.Z.-Autoren besuchen die inneren und die äußeren Stadtbezirke, besteigen den Stephansdom in einer stimmungsvollen Neujahrsnacht und genießen das elegante Ambiente der Wiener Kaffeehäuser.

Glück und Angst begleiten den Menschen durch sein ganzes Leben. Das Hörbuch setzt diese beiden wichtigen Gefühle in Beziehung zueinander. Zuerst geht es um das Glück: Lässt es sich berechnen? Ist es an bestimmte Bedingungen oder Lebensumstände geknüpft? Was sind die wichtigsten Faktoren für eine glückliche Kindheit? Die folgenden Beiträge widmen sich gründlich dem Thema Angst.

Heute, im Zeitalter der Düsenjets, sind Schiffsreisen zu einem Vergnügen geworden. Ein Vergnügen, das nicht mehr unbedingt unerschwinglichen Luxus bedeuten muss, sondern vielfältige Möglichkeiten bietet. Wir stellen in diesem Hörbuch zehn sehr unterschiedliche Schiffsreisen vor, bei denen unsere Autoren auf höchst unterhaltsame Weise die Welt des Reisens auf dem Wasser zwischen Abenteuer und Ambiente erkundet haben.

Von Frankreichs nördlichsten Gestaden, wo flämische Giebelhäuser dem Regen trotzen, bis zum südlichsten Zipfel kurz vor der spanischen Grenze hat die Atlantikküste einiges zu bieten. In der abwechslungsreichen Kulisse der Küstenlandschaft trifft man auf einen kulturellen Reichtum, den die F.A.Z.-Autoren begeistert aufgegriffen haben.

Über Neuengland gibt es eine Menge Klischees: von bunt gefärbten Wäldern, Truthahn essenden Pilgervätern und liebenswerten Indianern. Bevor man die Reise in den Nordosten Amerikas antritt, sollte man sich vor allem eins klarmachen: Nirgendwo ist Amerika amerikanischer als hier. Wer den Blick frei behält, kann dem Wesen Amerikas mit diesem Hörbuch auf den Grund gehen.

In den Beiträgen dieses Hörbuchs geht es um die Tierwelt Norwegens, um die großartige Natur des Landes und nicht zuletzt um die Menschen, die hier leben. Stationen sind unter anderem Oslo, das Bücherdorf Fjörland, die Lofoten und Spitzbergen. Quer durch Norwegen führt dieses Hörbuch, vom südlichen Ende des Landes bis nach Spitzbergen: Erstaunlich, was es mit dem Seeungeheuer Selma, dem Bücherdorf Fjörland oder den Riesenkrabben am Nordkap auf sich hat!

Der richtige Weg, um nach Venedig zu reisen, geht selbstverständlich über das Wasser. So beginnt auch dieses Hörbuch mit der Anreise im Boot vom Seehafen in Chioggia. Auf dem Wasser geht es dann auch weiter: mit dem Kanu durch die Lagune, mit Luca und Stefano, zwei venezianischen Gondolieri, durch die Kanäle und zum Bauprojekt "Mose", dem spektakulärsten Deich der Welt, der die Lagunenstadt vorm "Aqua Alta" schützen soll.

Barcelona ist faszinierend und lebendig. Die quirlige Metropole am Mittelmeer gilt zu Recht als zweite Hauptstadt Spaniens. Sie ist reich an touristischen Sehenswürdigkeiten, hat eine außerordentliche Kunstszene hervorgebracht und als katalanische Hauptstadt auch politisch eine besondere Bedeutung und Entwicklung. Die informativen Berichte und nicht ganz alltäglichen Reisereportagen auf diesem Hörbuch veranschaulichen diese drei Facetten Barcelonas aus ganz unterschiedlichen Blickwinkeln.

Dieses Hörbuch beschäftigt sich mit der Schönheit der südbayerischen Landschaft, mit den Besonderheiten ihrer Einwohner und mit den prachtvollen Schlössern, die das Landschaftsbild prägen. Natürlich geht es auch um den "Märchenkönig" Ludwig II. sowie um seine berühmte Cousine Kaiserin Elisabeth von Österreich, genannt Sisi. Wir zeigen auch, wie eine anstrengende Wallfahrt zu einem großen Glückserlebnis werden kann.

Der Weg hin zu einem Ziel ist auch immer der Weg fort von einem Ort. Darin gleichen sich die beschauliche Wanderung durch das liebliche Tal eines Mittelgebirges und die riskante Tour auf einen sturmumtosten Gipfel. Allein die Neugier auf das, was noch kommen mag, verbindet die Entspannung in der Natur mit dem Kampf gegen ihre Widrigkeiten. Ist das Gras auf der anderen Seite des Berges wirklich grüner?

Bereits vor 10.000 Jahren beginnt die Geschichte New Yorks, als Lenape-Indianer das heutige Stadtgebiet besiedeln und eine ihrer Inseln Mannahatta nennen: das heutige Manhattan. Upper West Side, Wall Street, Ground Zero, die Entstehung des Hip-Hop in Harlem und der Bronx, der Charme eines altehrwürdigen YMCA - dieses Hörbuch präsentiert den außergewöhnlichen Reiz der kulturellen Vielfalt dieser Weltstadt, die sich seit dem 16. Jahrhundert bis heute stetig wandelt und entwickelt.

Fast achthundert Jahre lang stand Andalusien unter muslimischer Herrschaft, und die maurisch-spanische Kultur konnte sich zu einer Blüte entfalten, die im Europa jener Zeit ihresgleichen suchte. Noch heute stehen die architektonischen Zeugen dieser Epoche bei den meisten Besuchern Andalusiens vollkommen zu Recht im Pflichtprogramm. Die Beiträge auf unserem Jubiläums-Hörbuch tragen nicht nur diesen außergewöhnlichen Baudenkmälern Rechnung.

Dreizehn Reiseberichte zeigen Berlin in seiner ganzen Vielfalt. Der Hörer erfährt unter anderem, wie die Zahnbürste nach Berlin kam, besucht die dauerhafte Ausstellung "GrenzErfahrungen" im Tränenpalast und bekommt einen Eindruck von der Dichtkunst auf den Speisekarten der Hauptstadt. Es geht auch um die Besonderheiten einzelner Stadtteile: Was macht beispielsweise ein Viertel wie Neukölln plötzlich so anziehend?

Kurz vor der Unterzeichnung eines internationalen Friedensabkommens erfahren die Amerikaner von der Existenz einer seit Jahren im Geheimen gebauten Nuklearwaffe des Iran. Wenige Stunden später wird der israelische Informant Kohl Meir aus New York entführt, um in einem der sichersten Gefängnisse der Welt gefoltert zu werden. Dewey, der Meir und seinen Schajetet-13-Kämpfern das Leben verdankt, plant ein waghalsiges Befreiungskommando.