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In a small Scottish parish, an English priest is stalked by the fear of scandal, class hatred and lost ideals. Over the spring and summer of 2003, Father David becomes friends with two young people, Mark and Lisa: by the year's end his life is the focus of public hysteria. As he looks back to his childhood and to Oxford in the fever of student revolt, Father David begins to reconsider the central events of his life, and to see what may have happened to the political hopes of his generation.

Standing one evening at the window of her house by the sea, Anne Quirk sees a rabbit disappearing in the snow. Nobody remembers her now, but this elderly woman was in her youth a pioneer of British documentary photography. Her beloved grandson, Luke, now a captain with the Royal Western Fusiliers, is on a tour of duty in Afghanistan, part of a convoy taking equipment to the electricity plant at Kajaki. Only when Luke returns home to Scotland does Anne's secret story begin to emerge, along with his, and they set out for an old guest house in Blackpool where she once kept a room.

London, Donnerstag, 20. Mai 2021, die Temperatur beträgt 16 Grad, es ist heiter, später gibt es Schauer. Als Campell Flynn, 52 Jahre alt und auf der Höhe seines Ruhms als öffentlicher Intellektueller, an diesem Tag aus dem Taxi steigt, trägt er sich noch mit Gedanken an ein neues publizistisches Projekt. Aus ärmlichen Verhältnissen stammend zählt er heute zur Elite des Vereinigten Königreichs: seine Frau, die Tochter einer Gräfin, sein bester Freund, ein Industrieller, sein Schwager, ein Politiker mit Einfluss, sein Leben getaktet von Vorträgen, Vernissagen und Society-Events.

Tully und James, der eine bereit für das Leben, der andere offen, sich von seinem Freund mitreißen zu lassen, wachsen in den Achtzigern in einer schottischen Kleinstadt auf. Einer Stadt ohne Perspektiven und Zukunft, mit vorgezeichneten Lebensläufen und Schicksalen. Die Musik ist ihnen Zuflucht und Ausweg, Manchester im Jahr 86 ihr Mekka. Ein Wochenende lang spielen dort ihre Heroen, Bands wie The Smiths, New Order oder Joy Division. Mit ihrer Clique ziehen die beiden durch die Clubs, getragen von den Riffs der Gitarren, der Magie des Fortseins von zu Hause.

" On dit qu'on ne sait rien à dix-huit ans. Mais il y a des choses qu'on sait à dix-huit ans et qu'on ne saura plus jamais. ". Tout le monde rêve d'avoir dans sa vie un Tully Dawson, le type d'ami qui vous marque à jamais, qui vous rappelle que la vie peut être différente. Écosse, été 1986. Sur fond de thatchérisme sauvage, un groupe de jeunes gars de la classe ouvrière décide de suivre Tully pour fêter la fin du lycée dans un festival de musique mythique à Manchester, la Mecque du punk rock, de la new wave, de la musique qu'on met à fond !