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Balzac autopsie clairement l'égoïsme de l'Homme capable du pire, et des conséquences les plus dramatiques.

Roman de l'absolu dans l'art et dans l'amour, "Gambara" est une réflexion sur l'écart entre la théorie et la pratique, le savoir et l'inspiration, la femme idéale et la femme réelle. Balzac a écrit en 1839 l'histoire du Signore Paolo Gambara, musicien pauvre qui rêve de composer un opéra, "Mahomet", et ne parvient pas à l'écrire. Pas plus qu'il ne parvient à reconnaître chez sa propre femme les sentiments qu'il prête à l'épouse de son héros.

Qui est César Birotteau ? Un "honnête" parfumeur, à la tête d'une entreprise familiale, qui entreprend sur le conseil d'un notaire véreux de développer son commerce. Survivra-t-il à sa chimère ? Cette chronique de la bourgeoisie conquérante, des malignités du commerce et de la finance, est ici magnifiquement rapportée par la voix modulée et truculente de Jean-Claude Dreyfus.

"Le chef d'œuvre inconnu" a inspiré nombre de peintres, notamment Picasso, et de cinéastes ("La Belle Noiseuse" de Jacques Rivette - 1991). Ce "conte fantastique" à la manière d'Hoffmann est aussi une belle méditation sur la création, la recherche initiatique de l'absolu et le pouvoir de l'esprit dans le domaine de l'art.

Balzac décrit, avec une cruauté réaliste rarement atteinte, la descente aux enfers du malheureux Sylvain Pons, prototype du parent pauvre, compositeur démodé, pique-assiette attendrissant, génial collectionneur de bric-à-brac, et ami du bon Allemand Schmucke. Autour de ces cœurs purs, il construit une impitoyable galerie de portraits : la portière Cibot, l'Auvergnat Rémonencq, l'avocat marron Fraisier, le "tableaumane" juif Elie Magus.

"Dire tout haut ce qu'on pense tout bas" : ce pourrait être une définition de la "citation". Amour, argent, humour, l'homme, la femme, le couple, la mort, tout y passe ! A raison d'une par jour, d'une par heure, d'une par mois, la posologie varie mais une chose est sure : les citations se dégustent sans modération. Pour le meilleur et pour le rire.

"La femme de trente ans" n'est pas un "roman balzacien" traditionnel. Cette histoire est celle de la déception et du profond désenchantement d'une jeune femme mal mariée et privée du droit à l'émancipation et au plaisir. Balzac savait de quoi il parlait puisque sa plus jeune sœur, Laurence mourut à 23 ans dans la misère et le chagrin après un mariage en apparence brillant et honorable avec un certain M. de Montzaigle (le modèle de l'odieux d'Aiglemont du roman).

Lucien hat eine glänzende Zukunft vor sich. Er ist jung, begabt, bildschön und sein Talent als Autor ist vielversprechend...

C'est en 1833 qu'Honoré de Balzac écrit "La duchesse de Langeais". A la base de ce roman, le désir de se venger de la marquise de Castries dont il était amoureux et qui l'avait joué. Dans cette transmutation de la réalité en fiction, l'idée de vengeance se perd, et s'élève un chant qui porte l'amour au-delà des règles communes.

Une nouvelle de Balzac, comme une leçon d'art dispensée par un maître à ses disciples. Une belle réflexion sur l'art de la peinture à travers le portrait d'un vieux peintre mi génie, mi Méphisto, que rencontre le jeune Nicolas Poussin en 1612, arrivé à Paris pour faire ses armes de peintre.

Geld ist der Treibstoff, der die Welt in Gang hält. Es begleitet uns täglich, von der Wiege bis zur Bahre und oft darüber hinaus...

Die bildhübsche Tochter eines Goldschmieds wird gegen ihren Willen mit einem Widerling verheiratet. Noch in der Hochzeitsnacht verläßt sie den Ungeliebten und wird die Kurtisane des Königs. Daß das etwas einbringt, erfährt irgendwann auch ihr Ehemann...

Hören Sie die beiden Gruselschocker: Der junge Staatsanwalt und Der verhexte Platz...

Novelle aus der napoleonischen Zeit über das erschüttende Schicksal eines französischen Obersten, der in der Schlacht bei Eylau nach schwerer Verwundung fälschlicherweise totgemeldet wird und unter unsäglichen Leiden nach Frankreich zurückkehrt, um als "lebendiger Leichnam" für sein Recht zu kämpfen.

Die Familie Grandet lebt in Saumur an der Loire in Frankreich. Grandet, ein alter Böttchermeister, ist durch Spekulationen und Geiz sehr reich geworden...

Ein psychologisches Spiel, ein Geschichte, welche Tiberius oder Caligula mit Vergnügen vernommen hätten...

À l'occasion d'une fin de soirée dans un salon mondain, un avoué relate sa rencontre avec un usurier et comment il prit part à une affaire concernant Madame de Restaud, une riche et infidèle comtesse.

Le banquier allemand Hermann, de passage à Paris, dîne en compagnie de la haute société. Il raconte à la fin du repas une étrange histoire qu'il a entendue lors de son emprisonnement à Andernach, au moment des guerres napoléoniennes.

Vater Goriot liebt seine Töchter über alles, sein hart erarbeitetes Vermögen wird jedoch von den beiden jungen Frauen bis auf den letzten Sou verprasst. Am Ende stirbt Goriot im schlechtesten Zimmer einer Pension, verlassen und völlig verarmt.

Honoré de Balzac (1799-1850) is arguably the greatest European novelist in terms of the range and power of his writing. Most of his short stories predate his long novels and are written in a different style. One of the earliest is An Episode of the Reign of Terror in which two nuns and a priest in hiding from the mob are visited by a stranger with a very peculiar request, and even odder motives behind it.