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En La luna es un tiburón el autor reúne apenas quince crónicas que funcionan como una introducción perfecta para quienes no lo han leído y como una síntesis rabiosa para quienes ya conocen sus dotes literarios, porque en las páginas de esta colección quedan apiñadas sus mañas verbales y el tipo de confesiones telúricas que lo sacuden a uno sin previo aviso.

En Asilvestrado, Isabella Tree cuenta la historia del "experimento Knepp", un proyecto pionero de rewilding en West Sussex que utiliza animales de pastoreo en libertad para crear nuevos hábitats para la fauna. Wilding es, sobre todo, una inspiradora historia de esperanza. Obligados a aceptar que la agricultura intensiva en la pesada arcilla de sus tierras en Knepp era económicamente insostenible, Isabella Tree y su marido Charlie Burrell dieron un espectacular salto de fe: decidieron dar un paso atrás y dejar que la naturaleza se hiciera cargo.

Año 717. Al-Hurr, el nuevo gobernador de al-Ándalus, se dispone a aniquilar los últimos focos de resistencia del reino visigodo. La conquista musulmana está a punto de consumarse bajo la despiadada tutela de Opas, el obispo metropolitano de Toledo, y los principales linajes hispanogodos deben enviar rehenes a Corduba. Fruela, hijo de Pedro, el duque de Cantabria, acude a la capital de al-Ándalus para garantizar la lealtad de su gente.

Un devastador ataque, oscuramente divertido y sincero, a una generación anestesiada. Un tortazo al decoro y las buenas intenciones de una juventud que se parece más a sus padres de lo que les gustaría, salvo que oculta sus miserias con mayor vergüenza.

Ese fue el comentario del señor Sherlock Holmes cuando, por décima vez en otros tantos años, le pedí su consentimiento para divulgar la siguiente historia. Así obtuve, por fin, permiso para poner por escrito lo que fue, en ciertos aspectos, el momento cumbre de la carrera de mi amigo.

Dos alemanes, Von Bork, el más importante espía alemán en el Reino Unido, y el barón Von Herling, bromean con cierta prepotencia sobre los británicos. Los alemanes se hallan esperando la llegada de Altamont, un irlandés afecto a su causa, que les entregará el vital "código de señales de la Marina".

Watson nos narra la historia de un joven aristócrata inglés en horas de finanzas bajas que decide visitar a un excéntrico primo millonario recién llegado a Inglaterra. El joven descubre que, entre otras curiosas aficiones, su pariente tiene un inmenso e intrincado jardín tropical lleno de especies exóticas –con raras plantas, aves y reptiles– donde destaca un enorme animal enjaulado: el gato de Brasil, cuyo alimento preferido es la carne humana.

Un hombre llamado Aloysius Lana llega a la pequeña localidad británica de Bishop’s Crossin para ejercer de médico de la zona. Pronto se convierte en una celebridad por su talento profesional y su compañía amorosa un objetivo para las solteras del lugar.

Descubro en mi agenda que, en enero de 1903, justo después de la guerra de los Bóers, recibí la visita del señor James M. Dodd, un británico grande, joven, bronceado, decente. Por aquel entonces, el buen Watson me había abandonado por una esposa, el único acto egoísta del que tengo memoria a lo largo de nuestra relación. Me encontraba solo.

No creo que ninguna de mis aventuras con el señor Sherlock Holmes se haya iniciado de manera tan abrupta, ni tan teatral, como la que relaciono siempre con Los tres tejados. La puerta se había abierto de repente y había irrumpido un negro descomunal en la habitación. Habría resultado un personaje cómico si no hubiese sido terrorífico, pues iba vestido con un traje gris de cuadros muy pintoresco y con una corbata suelta de color salmón. Adelantó su cara ancha y su nariz aplastada hacia nosotros mientras sus torvos ojos oscuros, con un destello velado de malicia en ellos, iban de uno a otro.

Era un domingo por la tarde, a comienzos de septiembre del año 1903, cuando recibí uno de los lacónicos mensajes de Holmes: Venga enseguida si no tiene inconveniente... y, si lo tiene, venga de todas formas.

Los dos célebres estudiosos que se especializaban en las ruinas romanas estaban sentados a solas en la confortable habitación de Kennedy, cuyas ventanas daban al Corso. La noche era fría, y ambos habían acercado sus sillones a la imperfecta estufa italiana que creaba a su alrededor una zona más bien de ahogo, que de tibieza. Del lado de fuera, bajo las brillantes estrellas de un cielo invernal, se extendía la Roma moderna, con su larga doble hilera de focos eléctricos, los cafés brillantemente iluminados, los coches que pasaban veloces y una apretada muchedumbre desfilando por las aceras.

Una bellísima cortesana, casi adolescente y enamorada, un poeta-vividor, también enamorado, y un ex convicto serán los personajes centrales de esta novela que, aunque escrita con estilo irregular, corrobora una vez más el genio creativo del autor -aglutinador de psicologías y entornos sociales-, capaz de captar la complejidad universal, pasada y presente, de la condición humana.

«Esplendores y miserias de las cortesanas» conocido también como A Harlot High and Low, se publicó en cuatro partes entre 1838 y 1847: La feliz Esther (Esther heureuse, 1838) Lo que el amor le cuesta a un anciano (À combien l’amour revient aux vieillards, 1843) El fin de los caminos del mal (Où mènent les mauvais chemins, 1846) La última encarnación de Vautrin (La Dernière encarnación de Vautrin, 1847) Continúa la historia de Lucien de Rubempré, quien fue un personaje principal en «Ilusiones perdidas», una novela anterior de Balzac.

Obra maestra de Balzac, Las ilusiones perdidas cuenta la historia de un joven de provincias con ambiciones artísticas que sueña con triunfar en París. La odisea de Lucien Rubempré desde la inocencia de su Angulema natal hasta el fango del fracaso constituye uno de los periplos narrativos más audaces, embelesadores e imponentes de la narrativa del siglo XIX. Crónica de toda una época, elegía y recuerdo de los perdidos sueños de juventud, esta novela, apoteosis y a la vez síntesis de La comedia humana, ha consolidado con el tiempo el vigor de su intimidante grandeza.

He practicado todo tipo de deportes de riesgo: Paracaidismo, escalada, buceo en cuevas, descenso de barrancos, acrobacias aéreas... por lo que queda claro que mi miedo al peligro es relativamentebajo. Incluso, he vivido muchas situaciones límite angustiosas.

Una novela histórica que nos traslada a los últimos días del imperio bizantino. Constantinopla, año 1453. El sultan Mahomet II acaba de ascender al trono y necesita una victoria para consolidar su reinado. De esta forma pone ojos en la ciudad de Constantinopla, desprovista ya de su antigua gloria. Francisco de Toledo, el protagonista de la novela, acudirá en auxilio del Imperio bizantino. Pero dónde esperaba gloria, solo encontrará conspiraciones, odios y secretos.

Este cuento trata sobre la infidelidad de una mujer a su marido. Lady Sannox era una mujer hermosa a la que le gustaba ser admirada. Douglas era un cirujano al que le gustaba lady Sannox por lo que le mando una carta para quedar. La carta se extravió y llego a Lord Sannox. Este ingenió un plan para pillar a los amantes.

Sherlock Holmes y el doctor Watson se ven sumidos en una divertida y casi trágica trama. En Estados Unidos ha fallecido un tal señor Garrideb, y ha legado su inmensa fortuna a las tres primeras personas que, apellidándose Garrideb como él, la reclamen.

De todas las ciencias, una interesaba especialmente al erudito profesor Von Baumgarten. Era la que se conecta con la psicología y las relaciones entre mente y materia.