Habitué de Cholet Basket le podcast, Fabrice Lefrançois est longuement revenu sur tous les sujets qui font l’actualité du moment à Cholet, dans une émission enregistrée en public ce jeudi 18 décembre. La veille, son équipe avait frôlé l’exploit en Ligue des champions face à Badalone (87-89), malgré l’absence des pivots Jamuni McNeace et Qudus Wahab. Le technicien francilien a salué le comportement héroïque de ses troupes et débriefé plus généralement la bonne dynamique du moment à Cholet Basket.

Les quatre défaites d’affilée en championnat au cours du mois de novembre avaient généré de l’inquiétude, elles semblent presque d’un autre temps aujourd’hui : le 14 décembre, les Choletais ont réalisé l’exploit de faire tomber l’Asvel, le leader de Betclic Élite (85-87) à l'Astroballe. Un match au cours duquel le jeune Aaron Towo-Nansi, 16 ans seulement, a étincelé. La preuve aussi que CB a beaucoup progressé. « On est encore en train de vivre un truc particulier, un truc chouette », dit notamment Fabrice Lefrançois dans ce sixième épisode de Cholet Basket le podcast.

Homme de l’ombre, il est celui qui travaille sur tous les dossiers de recrutement : Guillaume Costentin, directeur sportif de Cholet Basket, est l’invité d’un podcast plus que jamais dans l’actualité. L’ancien joueur de Poitiers et Evreux avait beaucoup de choses à dire, quelques jours après avoir coupé Kountz et recruté Gholston.

Le mercato estival, les ajustements effectués lors de cette trêve internationale, les questions financières, l’avenir de certains joueurs (de Towo-Nansi à Ayayi et De Sousa), sa manière de recruter, de travailler avec son réseau et les différents agents, et même les critiques des supporters sur certaines recrues : pendant 1h30, le discret Guillaume Costentin a accepté d’être en pleine lumière sans éluder aucun sujet.

Il se définit lui-même comme un « amoureux inconditionnel du rugby », racines agenaises obligent, mais aussi comme « un supporter de Cholet Basket depuis [son] plus jeune âge » : la tunique rouge et blanche de CB est comme une double peau pour Régis Boissié, entraîneur de basket dont la réputation de formateur n’est plus à faire, dans l’Hexagone et même au-delà. Vainqueur de la Coupe de France en 1998 avec Cholet Basket, aux prémices de sa carrière, l’ancien meneur a tout de suite basculé vers le coaching après avoir raccroché. Et de Killian Hayes, il y a quelques années, à Aaron Towo-Nansi aujourd’hui, il a accompagné des dizaines de joueurs vers le haut niveau. Le très haut niveau même pour des Nathan De Sousa (Cholet), Léopold Delaunay (Le Mans), Yoan Makoundou (Monaco), Mathéo Leray (Chalon) ou Tidjane Salaün (Charlotte Hornets).

Ces joueurs, l’attachement qu’il a pour eux et pour la formation, Régis Boissié les a longuement évoqués au micro de Ouest-France et de Collines la radio. Avec une belle page dédiée à Aaron Towo-Nansi dont les performances à 16 ans avec les pros sont « déroutantes, extraordinaires, mais pas surprenantes » dit le coach qui le voit travailler chaque jour. La nouvelle pépite de CB, son équipe actuelle leader du championnat, mais aussi la génération 1999-2000, qu’on appelait les « Invincibles » ; le rayonnement du centre de formation choletais qui croule sous des centaines de candidatures chaque année ; l’arrivée de Tony Parker sur le banc de l’équipe de France U17 ; l’actualité du groupe pro de Cholet Basket aussi : Régis Boissé s’est confié pendant une heure et c’est passionnant.