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Bioetica da Bar

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By: Giovanni Spitale
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 Bioetica da bar, letteralmente: storie vere, assurde e spesso raccapriccianti che ci fanno ridere, rabbrividire e pensare. Dalla chirurgia rinascimentale ai nazisti strafatti, dagli uteri “vaganti” alle leggi sul corpo e la fede, ogni episodio mescola storia, scienza e filosofia con un bicchiere in mano.
Io sono Giovanni Spitale, bioeticista. Niente cattedre, solo domande difficili raccontate come al bancone.Copyright Bioetica da Bar Hygiene & Healthy Living Philosophy Physical Illness & Disease Science Social Sciences
Episodes
  • Un bot al bar, o: etica della persuasione digitale - chi ci manipola davvero?

    Un bot al bar, o: etica della persuasione digitale - chi ci manipola davvero?
    Oct 29 2025
    Stai discutendo di politica, sport o uncinetto (sì, pure lì si litiga) con un utente super convincente. Poi scopri che non esiste: era un bot, un’IA travestita. Non una burla da troll, ma un esperimento segreto. Per mesi nessuno se n’è accorto, e i bot hanno convinto più di quasi tutti gli umani. Poi la rivelazione, e parte una shitstorm epica: utenti furiosi, minacce legali, perfino minacce di morte. Reddit non perdona. Non è fantascienza, è successo qualche mese fa. Esperimento eticamente discutibile? Certo. Ma ecco il paradosso: ci indigniamo per qualche ricercatore che infiltra bot in un forum, e intanto scrolliamo tranquilli mentre le grandi compagnie tecnologiche manipolano quotidianamente i feed di centinaia di migliaia di utenti. Qualcuno ha detto Cambridge Analytica? L’IA è già uno strumento di manipolazione politica: dai deepfake in Slovacchia e Polonia alle bot farm come Meliorator, fino alla pubblicità iper-personalizzata che ci tiene incollati agli schermi. Siamo già cavie di un esperimento globale, solo che lo chiamiamo “user experience”. Allora la domanda è: esiste un diritto di persuadere? Convincere con argomenti fa parte della democrazia; manipolare di nascosto è un’altra storia. E l’IA rende questo confine sempre più sottile.

    Fonti:
    Bartlett 2025, “‘The Worst Internet-Research Ethics Violation I Have Ever Seen’” (https://www.theatlantic.com/technology/archive/2025/05/reddit-ai-persuasion-experiment-ethics/682676/ ).
    Spitale, Biller-Andorno e Germani 2023, “AI model GPT-3 (dis)informs us better than humans” (https://doi.org/10.1126/sciadv.adh1850 ).
    Reddit 2025, “META: Unauthorized Experiment on CMV Involving AI-generated Comments” (https://www.reddit.com/r/changemyview/comments/1k8b2hj/meta_unauthorized_experiment_on_cmv_involving/ ).
    LLMResearchTeam 2025, “Dear r/ChangeMyView users,” (https://www.reddit.com/r/changemyview/s/odiUBeBv2p ).
    Ho 2025, “Reddit slams ‘unethical experiment’ that deployed secret AI bots in forum” (https://www.washingtonpost.com/technology/2025/04/30/reddit-ai-bot-university-zurich/ ).
    Petricca 2025, “L’IA sa manipolarci, e lo sta già facendo: cosa dicono gli studi” (https://www.agendadigitale.eu/cultura-digitale/lia-sa-manipolarci-e-lo-sta-gia-facendo-cosa-dicono-gli-studi/#:~:text=L%E2%80%99integrazione%20dei%20chatbot%20nella%20comunicazione,e%20le%20convinzioni%20degli%20utenti )
    Kramer, Guillory e Hancock 2014, “Experimental evidence of massive-scale emotional contagion through social networks” (https://doi.org/10.1073/pnas.1320040111 ).
    Booth 2014, “Facebook reveals news feed experiment to control emotions” (https://www.theguardian.com/technology/2014/jun/29/facebook-users-emotions-news-feeds ).
    Cadwalladr e Graham-Harrison 2018, “Revealed: 50 million Facebook profiles harvested for Cambridge Analytica in major data breach” (https://www.theguardian.com/news/2018/mar/17/cambridge-analytica-facebook-influence-us-election ).
    Meyer 2014, “Everything You Need to Know About Facebook's Controversial Emotion Experiment” (https://www.wired.com/2014/06/everything-you-need-to-know-about-facebooks-manipulative-experiment ).
    Information Commissioner’s Office 2018, “Investigation into the use of data analytics in political campaigns” (https://ico.org.uk/media2/migrated/2260271/investigation-into-the-use-of-data-analytics-in-political-campaigns-final-20181105.pdf ).
    Cadwalladr 2018, “Mueller questions Cambridge Analytica director Brittany Kaiser” (https://www.theguardian.com/uk-news/2019/feb/17/brittany-kaiser-trump-russia-robert-mueller-cambridge-analytica ).
    Spitale 2025, “The role of AI in election interference and political propaganda in Europe” (https://www.giovannispitale.net/the-role-of-ai-in-election-interference-and-political-propaganda-in-europe/ ).
    Germani, Spitale e Biller-Andorno 2024, “The Dual Nature of AI in Information Dissemination: Ethical Considerations” (https://doi.org/10.2196/53505 ).
    Vinay et al. 2025, “Emotional prompting amplifies disinformation generation in AI large language models” (https://doi.org/10.3389/frai.2025.1543603).
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    34 mins
  • Resurrezione, o: quando la scienza si rubava i morti, e chiudeva gli occhi sugli assassini

    Resurrezione, o: quando la scienza si rubava i morti, e chiudeva gli occhi sugli assassini
    Oct 22 2025
    Tombe vuote, ma niente zombie. Nell’Ottocento i resurrection men si rubavano i morti per venderli ai medici. Burke e Hare efficientano il processo: non dissotterrano, producono cadaveri, venduti al celebre medico Robert Knox. Scandalo enorme, stampa furiosa, e nel 1832 arriva l’Anatomy Act: finisce (ufficialmente) l’era dei ladri, ma si apre quella dei corpi dei poveri “non reclamati” destinati alla scienza. La medicina avanza, ma chi paga il conto? Il problema è l’assenza di consenso, la disuguaglianza, e la responsabilità morale di un sistema che crea domanda e chiude gli occhi. Oggi abbiamo consenso informato e donazioni volontarie, ma i dilemmi restano: consenso, giustizia, responsabilità. Morale della favola: “Mors ubi gaudet succurrere vitae”, la morte che soccorre la vita, sì, ma senza sacrificare dignità e giustizia. Ne parliamo in bioetica da bar. La storia intera è su youtube o spotify – e già che ci siamo, considera la donazione di organi.

    Fonti:
    Medici 1857. “Compendio storico della Scuola anatomica di Bologna”. Semenzato 1979. “L'Università di Padova: il Palazzo del Bo. Arte e storia”. Armocida 1993. “Storia delle medicina”. Panetto, Zampieri 2018. “La scienza nascosta nei luoghi di Padova: il teatro anatomico”. https://ilbolive.unipd.it/it/news/cultura/scienza-nascosta-nei-luoghi-padova-teatro . Lennox 2019. “Bodysnatchers: Digging Up the Untold Stories of Britain's Resurrection Men”. Levinson 2013. “Body snatching”. https://www.britannica.com/topic/body-snatching . Jones 2022. “Bones, bowels and body-snatchers – Anatomy: A Matter of Death and Life review”. https://www.theguardian.com/artanddesign/2022/jun/30/anatomy-matter-of-death-and-life-body-snatchers-review-national-museum-of-scotland-edinburgh . Bondeson 2001, “Buried Alive: The Terrifying History of Our Most Primal Fear”. Anatomy@Edinburgh – anatomical museum 2024. “William Burke”. https://biomedical-sciences.ed.ac.uk/anatomy/anatomical-museum/collection/people/burke . Surgeons’ Hall Museums 2025. “Pocketbook made from Burke's skin”. https://museum.rcsed.ac.uk/the-collection/key-collections/key-object-page?objID=2892 . Willis 2023, “Burke and Hare…and Knox”. https://daily.jstor.org/burke-and-hare-and-knox/ . Richards 1989, “The "Moral Anatomy" of Robert Knox: The Interplay between Biological and Social Thought in Victorian Scientific Naturalism”. https://www.jstor.org/stable/4331106 . Wells 2018, “Burke and Hare: The Ghoulish Duo that Advanced the Study of Human Anatomy”. https://digitalcommons.library.uab.edu/vulcan/vol22/iss2018/8 . Smith 1827, “Use of the Dead to the Living”. Fell 2024, “William Burke & Co: The Structure of a Legend”. https://scholarworks.iu.edu/journals/index.php/cl/article/view/38839 .
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    24 mins
  • Nazisti strafatti, o: esperimenti umani in cerca del siero del supersoldato

    Nazisti strafatti, o: esperimenti umani in cerca del siero del supersoldato
    Oct 16 2025
    E se i “superpoteri” in guerra arrivassero da una pillola? Nel 1944 i nazisti provano a crearla: D-IX, un cocktail di cocaina, metanfetamina e oppioidi testato sui prigionieri di Sachsenhausen. Con zaini da 20 kg, marciano fino a 88 km, fischiettando… fino al collasso. La scienza piegata alla disumanità: cavie senza consenso, vite spese per la “macchina bellica”. È storia, non cinema. Il doping militare non è sparito, anzi. L’argomento utilitarista è noto (“salvare la missione, salvare vite”), ma il prezzo può essere altissimo: dipendenze, psicosi, errori fatali, identità frantumate. E il consenso, sotto gerarchia, è mai davvero libero? Ribaltiamo il tavolo: e se usassimo i farmaci non per migliorare le prestazioni in combattimento, ma al contrario, per mantenere pace e armonia? Tecnicamente oggi possiamo farlo. Cambia qualcosa, dal punto di vista etico? Cosa? Una sostanza che spegne l’aggressività e ci rende socievoli è moralmente diversa da una che la potenzia in battaglia? Quali soglie di rischio accettiamo, per la missione o per la relazione? Chi decide, con quali tutele e exit option? Quanto “io” possiamo cambiare, senza perdere noi stessi? La storia del D-IX ci avverte: ogni scorciatoia chimica ha un costo. La sfida vera è tenere alta la guardia—etica, prima che farmacologica. La trovi una storia ghiotta? Seguici, ce ne sono altre.Fonti:Vasagar 2022, “Nazis tested cocaine on camp inmates”. https://www.theguardian.com/world/2002/nov/19/research.germany .Ulrich 2005, “Hitler’s drugged soldiers”. https://www.spiegel.de/international/the-nazi-death-machine-hitler-s-drugged-soldiers-a-354606.html . Hillstrom 2015, “Metamphetamine”. Kamieński 2016, “High Times with Narcotic Nazi Warfare”. https://warontherocks.com/2016/12/high-times-with-narcotized-nazi-warfare .Kamieński 2016, “Shooting Up. A Short History of Drugs and War”.Rasmussen 2011, “Medical Science and the Military: The Allies' Use of Amphetamine during World War II”. https://www.jstor.org/stable/41291190 .Ohler 2016, “Blitzed: drugs in Nazi Germany”. Pieper 2002, “Nazis on speed”. Burkeman e Norton-Taylor 2003, “US pilots blame drug for friendly fire deaths”. https://www.theguardian.com/world/2003/jan/04/afghanistan.richardnortontaylor Mehlman e Corley 2015, “A framework for Military Bioethics”. https://doi.org/10.1080/15027570.2014.992214Mehlman 2019, “Is it Ethical to Dope Troops So They Fight Better?”. https://www.military.com/daily-news/2019/05/28/it-ethical-dope-troops-so-they-fight-better.html Walsh e Van de Ven 2022, “Human enhancement drugs and Armed Forces: an overview of some key ethical considerations of creating ‘Super-Soldiers’”. https://link.springer.com/article/10.1007/s40592-022-00170-8 Bowler 2023, “What are the ethics of creating ‘super soldiers’ with drugs?”. https://cosmosmagazine.com/people/ethics-of-super-soldiers-with-drugs Commonwealth of Australia 2014, “Future Land Warfare Report”. https://researchcentre.army.gov.au/sites/default/files/flwr_web_b5_final.pdfKan 2016, “This is your Jihad on Drugs”. https://warontherocks.com/2016/03/this-is-your-jihad-on-drugs/Henley 2014, “Captagon: the amphetamine fuelling Syria's civil war”. https://www.theguardian.com/world/shortcuts/2014/jan/13/captagon-amphetamine-syria-war-middle-eastNmoma 1997, “The Civil War and the Refugee Crisis in Liberia”. https://journals.lib.unb.ca/index.php/JCS/article/download/11734/12489Whitman e Fleischman 1994, “The child soldiers”. https://go.gale.com/ps/i.do?id=GALE%7CA15683123&sid=googleScholar&v=2.1&it=r&linkaccess=abs&issn=00019836&p=AONEEarp e Savulescu 2020, “Love drugs. The chemical future of relationships”.
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    31 mins
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