Das beschauliche ostfriesische Dorf Canhusen wird durch eine Mordserie aufgeschreckt. Kommissar David Büttner und sein Assistent Sebastian Hasenkrug stehen vor einem Rätsel: Warum mussten die Opfer sterben? Und was hat es mit den Teebeuteln auf sich, die bei jedem der Opfer gefunden wurden? Haben diese Morde womöglich etwas mit dem Tod zweier junger Männer zu tun, die in der Nachkriegszeit auf mysteriöse Weise ums Leben kamen?

Der grausame Mord an einem Journalisten führt Hauptkommissar David Büttner und seinen Assistenten Sebastian Hasenkrug ins idyllische ostfriesische Fischerdorf Greetsiel. Nach ersten Ermittlungen deutet vieles darauf hin, dass der junge Familienvater Opfer einer skrupellosen Agrarlobby wurde. Denn bereits seit längerem waren ihr seine engagierten Recherchen zum massiven Bienensterben und dem Einsatz genmanipulierten Getreides ein Dorn im Auge. Doch auch im Privatleben des Opfers lief nicht alles so harmonisch, wie es auf den ersten Blick schien.

Maarten Sieverts, gebürtiger Ostfriese, lebt seit geraumer Zeit in New York und ist Inhaber eines weltweit operierenden Ingenieurbüros. Als er eines Tages eine Einladung zur Hochzeit seiner Schwester nach Ostfriesland bekommt, fliegt er erstmals seit mehreren Jahren wieder in seine Heimat. Dort angekommen, läuft ihm sein alter Schulfreund Hauke über den Weg, der, schwer erkrankt, den Verdacht äußert, an seinem Arbeitsplatz vergiftet worden zu sein.

An einem stürmischen Herbstabend wird die neunzehnjährige Gina im Hafenbecken des idyllischen Fischerdorfs Greetsiel tot aufgefunden. David Büttner und Sebastian Hasenkrug gehen aufgrund von Ginas Lebensumständen davon aus, dass das Motiv für den Mord im privaten Umfeld der frisch gebackenen Abiturientin zu finden ist.

Der erste spannende Fall für die Inselkommissarin Lena Lorenzen. Auf Amrum, der kleinen nordfriesischen Insel, wird der Leiter eines Kinderheims tot am Strand aufgefunden. Die örtliche Polizei geht von einer natürlichen Todesursache aus, bis das Landeskriminalamt die Obduktion des Leichnams veranlasst und Ermittlungen einleitet. Hauptkommissarin Lena Lorenzen wundert sich darüber, dass Kriminaldirektor Warnke ausgerechnet ihr diesen Fall überträgt. Wenige Monate zuvor hatte er sie noch wegen eigenmächtiger Ermittlungen aus einer Sonderkommission abgezogen und ihre Herunterstufung beantragt.

Nach einer turbulenten ersten Begegnung bei einer Geiselnahme bekommen Hauptkommissarin Hanna Will und Kriminalpsychologe Jan de Bruyn ein besonderes Angebot des LKA – als Team sollen sie es in ganz Norddeutschland bei komplizierten Ermittlungen unterstützen. Ihr erster Einsatz führt sie ins Alte Land: Eine Frau wurde mit einem Kissen erstickt. Die SoKo geht von einem Serientäter aus, der zuvor schon andere Frauen vergewaltigt, aber nicht getötet hat. Durch Jans Täterprofil gerät schnell ein junger Mann in den Fokus, dem aber nichts nachgewiesen werden kann.

Wenn Schweigegelübde und Beichtgeheimnis mit einer Leiche im Klostergarten kollidieren, trägt dies nicht gerade zur guten Laune eines Hauptkommissars bei. Eigentlich hatte David Büttner mit seiner Frau Susanne nur ein paar Tage Auszeit im Kloster Ihlow verbringen wollen, doch macht ihnen der Mord an einer jungen Frau einen Strich durch die Rechnung. Sowohl andere Gäste des Klosters als auch die Ordensschwestern geraten ins Fadenkreuz der Ermittlungen.

In Emden findet das alljährliche Schützenfest statt. Doch wird der Spaß am ausgelassenen Karussellfahren und Feiern schnell getrübt, als bereits am Eröffnungsabend der Sohn eines Schaustellers ermordet aufgefunden wird. Da die Kommissare David Büttner und Sebastian Hasenkrug quasi zeitgleich vom Emder Oberbürgermeister erfahren, dass auch dessen Sohn seit ein paar Tagen anonyme Morddrohungen bekommt, erhält der Fall eine zusätzliche Brisanz – zumal sich die beiden jungen Männer angeblich nicht gekannt haben und das Motiv im Unklaren bleibt.

Hat er vor zwölf Jahren einen wegen Mordes angeklagten Mann unschuldig hinter Gitter gebracht? Diese Frage treibt Hauptkommissar David Büttner um, während seine Aufmerksamkeit gleichzeitig einem mutmaßlichen Suizid gilt, von dem die Partnerin des Opfers behauptet, es sei Mord gewesen. Als diese Theorie durch weitere Indizien gestützt wird, der zuständige Staatsanwalt aber weder in diesem, noch in dem zwölf Jahre zurückliegenden Fall einen Grund sieht, Ermittlungen aufzunehmen, werden Büttner und sein Team zunächst auf eigene Faust tätig.

Nach einem Schwächeanfall ist Hauptkommissar David Büttner von seiner Frau Susanne dazu verpflichtet worden, mit ihr gemeinsam bei Yoga und Qigong Erholung zu suchen. Der mehrwöchige Aufenthalt im Wellness-Zentrum ist nicht eben nach Büttners Geschmack, und so kommt es ihm nicht ungelegen, als im benachbarten Streichelzoo die Leiche einer jungen Yogalehrerin gefunden wird. Der Mord trägt die Handschrift eines erst kürzlich aus der Haft entlassenen Mörders.

Der Emder Hauptkommissar David Büttner sitzt auf gepackten Koffern, als ihn ein Anruf seiner Sekretärin in den beruflichen Alltag zurückholt: Auf der ostfriesischen Insel Juist wurde ein junges Paar in der Strandtoilette tot aufgefunden. Zunächst sieht alles nach einer Überdosis aus - bis der Staatsanwalt eine genauere Untersuchung fordert, denn bei der Toten handelt es sich um seine Nichte.

Nach den Weihnachtsferien haben die meisten Urlauber die ostfriesische Insel Baltrum verlassen, als eine alteingesessene Insulanerin am Strand ermordet aufgefunden wird - und ihr Leichnam auf dem Weg zur Gerichtsmedizin spurlos verschwindet. Die ermittelnden Kommissare David Büttner und Sebastian Hasenkrug treffen bei den Baltrumern auf eine Mauer des Schweigens. Keiner der Insulaner scheint ein Interesse daran zu haben, dass der Mord aufgeklärt wird.

Kurz nacheinander werden mehrere Menschen ermordet, die nichts zu verbinden scheint, außer dass sie sich zum Tatzeitpunkt in Ostfriesland aufhielten. Selbst bei der Art zu töten finden sich keine Gemeinsamkeiten, die Opfer wurden erschossen, erstochen oder vergiftet, und auch die Suche nach einem verbindenden Motiv für die Morde bleibt ergebnislos. Handelt es sich bei dem Mörder womöglich um einen wahllos tötenden Psychopathen?

In einer Buchhandlung auf der Insel Borkum wird eine junge Mitarbeiterin erschossen aufgefunden. Für alle Beteiligten steht fest, dass nur ihr zu Eifersucht und Gewalt neigender Exfreund diese Tat begangen haben kann. Je tiefer aber Hauptkommissar David Büttner mit seinem Team in das Umfeld des Opfers und damit in ein Geflecht aus Täuschungen und gegenseitigen Verdächtigungen eintaucht, desto häufiger kommen ihm Zweifel, dass tatsächlich der Richtige in der Arrestzelle sitzt.

Warum reagieren nicht nur der Ehemann, sondern auch die Kinder des Mordopfers Beate Kupfer mit demonstrativ zur Schau gestellter Gleichgültigkeit, als sie die Nachricht vom plötzlichen Tod ihrer Mutter erreicht? Und auch am Arbeitsplatz und im Orchester der Hobby-Violinistin scheint man sich lieber in Ausflüchten und gegenseitigen Verdächtigungen zu ergehen, als echte Anteilnahme zu zeigen. Als es zu weiteren Todesfällen kommt und in den Zeugenbefragungen immer wieder von dubios anmutenden Partys in der Villa der Kupfers die Rede ist, horcht Hauptkommissar David Büttner auf.