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Joseph Roths Werke werden mit Recht dem Kanon der Welt-Literatur zugerechnet, weil sie das widerspiegeln, was dem jeweiligen Zeitgeist entspricht und weil ihre Erzählungen von dem handeln, was von zeitloser Ästhetik und Würde ist: Menschlichkeit und ungeschönte Beschreibung der Realität mit all ihrem pulsierenden Leben voll von Widersprüchen, Hoffnungen, Ängsten, Romanzen, Schicksalsschlägen, Lebensfreude, Brutalität, Liebe und dem Sinn unserer Existenz und deren Werte mit all seiner Sanftheit und all seiner Härte.

In diesem berühmten Kinderbuch-Klassiker findet sich die kleine Alice plötzlich in einem Parallel-Universum wieder, das von allerhand phantastischen Charakteren und sprechenden Tieren bevölkert wird. Beseelt von kindlichem Übermut versucht Alice sich in dieser Fabelwelt zurechtzufinden. Sie macht die Bekanntschaft eines weißen Kaninchens, des Hutmachers, einer falschen Schildkröte, einer bösen Königin, einer Grinse-Mieze-Katze und anderer lustiger Geschöpfe, aber wie findet Alice zurück in ihre Welt?

Etwa im Jahre 4000, während eines Ausflugs mit seinen Freunden, erleidet "Sarnac" einen Ohnmachtsanfall. Als er wieder zu Bewusstsein kommt, verfügt er über die Erinnerungen einer zweiten Existenz, dem Leben des Harry Mortimer Smith. Er berichtet seinen verdutzten Freunden vom barbarischen, unzivilisierten, grotesken Leben der Menschen des 20. Jahrhunderts und überzeugt mit fortschreitender Erzählzeit die faszinierten Zuhörer von der Authentizität seines anscheinend empirischen Erfahrungsberichts.

Der belgische Literatur-Nobelpreisträger reflektiert im vorliegenden Hörbuch das große Mysterium des Unerklärlichen und Unfassbaren im menschlichen Sein. Er wendet sich vordergründig an aufgeklärte Menschen - jedoch sind auch die Anhänger monotheistischer Wahrheitssysteme eingeladen, ihre angeblich ewigen Bedingungen auf den Prüfstand zu stellen. Die Antworten liegen laut Maeterlinck nicht in der Vergangenheit, sondern in der Zukunft, aber können Antworten, die noch nicht gegeben sind bereits feststehen ohne einen schicksalshaften radikalen Grundtenor mitklingen zu lassen?

Seit sie aus Russland emigrierten leben Paul Petrowitsch und seine Frau Anna mit ihren beiden Kindern in der Schweiz, wo sie das tolerante politische und religiöse Klima genießen. Aus eigenem Selbstverständnis legen sie einen neuartigen Lebensstil an den Tag, in welchem sie die Institution der Ehe ablehnen und betrachten sich als Vorreiter "des neuen Menschen". Dann bekommt Anna ihr drittes Kind und spürt das Verlangen dieses taufen zu müssen - ein Rückfall in dogmatische Tradition?

Clérambault führt als eher durchschnittlicher Künstler ein bürgerliches Leben bis er von der patriotischen Propaganda vergiftet wird, die der französische Staat während der Mobilmachung zum ersten Weltkrieg unter seiner Bevölkerung entfacht. Durch den Tod seines Sohnes zur Besinnung gekommen verschreibt Clérambault sein Leben dem humanistischen Ideal, welches jenseits von Nationalität, Religion und Politik ethische und moralische Werte verkörpert - nur scheint dafür unter den menschlichen Herdentieren kein rechter Bedarf zu herrschen.

In "Der Gasfang" werden wir Zeuge der grausamen Rache eines betrogenen Ehemannes, der sich kurzerhand zum moralischen Faschisten erhebt und den Liebhaber seiner Frau in einer Art geplanten Kurzschlussreaktion bestialisch hinrichtet. "Ein Straußenhandel" berichtet von einem gewitzten Gauner-Duo, welches während einer Schifffahrt auf amüsantem Weg einen kleinen Nebenverdienst erzielt.

In "Paycrafts Kur" nervt ein von Komplexen zerfressenes Individuum ein Londoner Club-Mitglied so lange bis er von diesem ein altes Rezept seiner Urgroßmutter als Lösung seiner Probleme dargeboten bekommt - die erhoffte Wirkung stellt sich alsbald auch ein, allerdings so ganz anders als erwünscht. "Im Tal der Spinnen" erzählt die Geschichte dreier Verfolger einer Dirne, die auf ihrer Jagd von einer Art mutierten Riesenspinnen-Armada angegriffen werden.

In "Jimmy Goggles der Gott" macht ein junger Abenteurer die höchst interessante, praktische und aberwitzige Erfahrung, dass Wahrheit und Gottesglaube von Region zu Region variieren und immer lediglich in der Wahrnehmung und Vermittlung der entsprechenden Perspektiven und Blickwinkel liegen. "Tiefseepiraten" berichtet von einer bislang unbekannten Meeresungeheuer-Art, welche vermutlich aus diversen Gründen sich dazu entschließt Menschenfleisch auf ihre Speisekarte zu setzen.

"Ein Nachtfalter" erzählt die Geschichte zweier konkurrierender Wissenschaftler, die sich jeweils für die treibende Primärkraft in ihrer Disziplin halten und rücksichtslos den jeweils anderen mit Argumenten und Verleumdungen zerstören wollen. Einer der beiden stirbt und sein ehemaliger Erzfeind entdeckt das Gesicht des Verstorbenen in einer neuen Insekten-Spezies... "Mr. Ledbetters Urlaub" zeigt die Schwierigkeiten auf, mit welcher eine Person konfrontiert wird, welche sich auf ihr fremdes Terrain wagt bzw. wie aus einem "das kann ich doch auch" ganz schnell ein "was um alles in der Welt passiert hier" wird.

In "Der gestohlene Körper" wagen zwei Wissenschaftler ein mutiges Experiment, während dessen sie die Gegenstände Gedankenübertragung und körperunabhängiges Seelenleben empirisch zu beweisen trachten und kommen zu Ergebnissen, die faszinierender und realistischer erscheinen als die plumpen religiösen Baukästen-Antworten. "Die Äpyornisinsel" berichtet von einem ehemaligen Seemann, der mehrere urzeitliche Eier findet, aus welchen aus einem auch tatsächlich ein Relikt vergangener Ur-Zeiten wiederaufersteht.

"In der Tiefe" erzählt von einer neu entwickelten Tauchmaschine, welche in die Abgründe des Ozeans vordringt. Dem glücklichen Insassen begegnen bei deren Jungfern-Tauchfahrt Erlebnisse faszinierender Art. Er lernt eine intelligente Spezies kennen, welche trotz unbestreitbarer Unterschiede verblüffende Ähnlichkeiten mit dem heutigen Menschen aufweist. "Der Herr der Dynamos" reflektiert den Umstand, dass Religionsglaube von Erziehung und Geburtsregion abhängig ist.

Bei einer Zugfahrt kommen zwei Männer miteinander ins Gespräch, während dessen der ältere ausführlich über einen Traum berichtet, der ihn durch seinen Realismus an den Grenzen und Vorstellungen der Wirklichkeit zweifeln lässt. Er schildert darin die Vision eines zukünftigen grausamen Krieges, in welchem die 100%ig patriotischen Schafsköpfe von ihren politischen Führern zu unmenschlichen Bestien aufgewiegelt und neuartige Kriegsmaschinerien eingesetzt werden. Wells reflektiert in dieser Erzählung seine Vorahnung des ersten Weltkriegs.

In "Der gestohlene Bazillus" entwendet ein Anarchist einem Bakteriologen eine tödliche Virenart, die sich glücklicherweise der glorreichen Absicht des Anarchisten - der Zerstörung der Welt - als leicht unzweckmäßig erweist. In "Die Triumphe eines Ausstopfers" referiert ein erfahrener Ausstopfungs-Spezialist über die grotesken Aufträge, denen er in seiner Berufspraxis die Ehre hatte nachkommen zu dürfen.

Aus Dankbarkeit gegenüber seiner Adoptivmutter verspricht Daniel dafür zu sorgen, dass aus deren Tochter Jeanne ein anständiger Mensch wird. Leichter gesagt als getan, denn zu seinem Entsetzen muss Daniel feststellen, dass aus der in klösterliche Erziehungs-Hände gelegten Jeanne eine moralisch verderbte, arrogante und kaltherzige junge Göre geworden ist, der ihre äußerliche Fassade wichtiger ist als Menschlichkeit und Nächstenliebe. Daniel arbeitet fleißig und hart und nimmt schließlich eine unqualifizierte Stelle als Sekretär beim Mann von Jeannes Tante an, um sein Versprechen zu erfüllen.

Auf der Suche nach den großen Antworten des Seins, des Lebens und aller Existenz erforscht der Ich-Erzähler wissenschaftliche und religiöse Disziplinen, prominente und weniger bekannte Teilgebiete derselbigen und stößt kontinuierlich auf unerklärliche Wunder und faszinierende Rätsel. Dämonen manifestieren sich, Ängste brechen aus, Erklärungen werden im Mantel dieser und jener Fachbereiche formuliert. Gleichzeitig versucht er Gold zu produzieren. Ist es Schicksal, dass sich mysteriöse Ereignisse in regelmäßigen Abständen ereignen oder nur eine Aneinanderreihung unbedeutender Zufälle?

"Zäpfel Kern" ist das waschechte Kind einer Tanne, das augenscheinlich nur aus einem Stück Holz besteht, aber ein Schnitzerei-Künstler kreiert daraus ein lebendiges Wesen - einen Jungen mit Frechheit und Unverschämtheit ohnegleichen. Dreist schlägt dieses Fleisch gewordene Kasperle alle Ratschläge in den Wind und stürzt sich in sein abenteuerliches Leben. Dabei begegnen ihm gemeine Gauner, kuriose Gestalten und eine beschützende Fee. Zäpfel bereist brutale Länder mit grausamen Gesetzen und erlebt furiose Wunder - eins exotischer und betörender als das andere.

Der wohl berühmteste und berüchtigtste Text von Thomas de Quincey beginnt mit einer historischen Analyse des Mordes in wissenschaftlichem Gewand, welche gleichermaßen als Parodie der herrschenden Bildungs- wie Religionsstrukturen verstanden werden darf. Im Verlauf der "fiktionalen Vorlesung" ändert das Werk plötzlich seine Richtung und offenbart in Form einer veränderten Stilistik die unterschiedlichen Interpretationsmöglichkeiten von redaktionell aufgearbeiteten Tatsachen, deren Inhalte nur zu leicht an entsprechendes Publikum ausgerichtet und angepasst werden können.

Nestroys Drama über den Staatenzerstörer und ambitionierten Welteroberer Holofernes, der nur seine eigene Perspektive als Wahrheit akzeptiert, geht etwas eigene darstellende Wege. Zu einer Zeit, als Dornenbüsche und Stumme noch gesprochen haben begibt sich der grausame Feldherr in ein ihm unbekanntes Land, welches er beabsichtigt dem Erdboden gleich zu machen. Wird er sein Ziel erreichen oder erleben wir ein göttliches Wunder? Nichts für schwache Nerven oder banale Gemüter! Österreichs Gottvater des Improvisationstheaters lässt herzlich grüßen.

Der Witwer Anton Simonsen führt mit seiner Lebenspartnerin Olga, der gemeinsamen Tochter Svanhild und Olgas unehelichem Sohn Henry ein bescheidenes Leben. Im Prinzip wäre alles ganz gut, wenn er nur nicht regelmäßig seinen Arbeitsplatz verlieren und Sohn Sigurd um Hilfe bitten müsste. Doch die Beziehungen des Sohnes können ihm diesmal lediglich eine Arbeitsstelle auf dem Lande vermitteln, welche anzutreten gleichbedeutend mit dem Verlassen seiner aktuellen Familie wäre.