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A Herança é um conto de Machado de Assis que narra a história de Damião, um jovem que foge do seminário e busca refúgio na casa de Sinhá Rita. Ao se esconder, ele é confrontado com dilemas morais e a dura realidade das relações de poder e dependência. A trama explora as questões de submissão, liberdade, e as complexidades das interações sociais em um Brasil escravocrata. Com sua habitual ironia e profundidade psicológica, Machado revela as camadas de hipocrisia e manipulação presentes na sociedade da época, deixando ao leitor uma reflexão sobre a moralidade e as escolhas humanas.

Hailed in his lifetime as one of Latin America’s greatest writers, Machado de Assis (1839-1908) was a storyteller known for his wholly innovative narrative techniques and uncanny talent for unraveling the social and political milieu of nineteenth-century Brazil. These signature traits are on full display in Quincas Borba, a novel that sees Machado satirize a rapidly changing Rio de Janeiro. Originally published in 1891, the story begins with the death of its titular character, a mad philosopher infamous for spouting pessimistic theories of “Humanitism”.

Este livro reúne dois contos com ares de dramaturgia – diálogos em que os personagens assumem a condução da narrativa. Em "Lágrimas de Xerxes", uma remissão direta a "Romeu e Julieta", de Shakespeare, permite a Machado de Assis criticar o romantismo. Já em "O anel de Polícrates", os personagens do diálogo são nomeados apenas por "A" e "Z", que discutem a vida de um conhecido comum, Xavier, com pontos de vista distintos e muito singulares.

No conto "O empréstimo", o leitor encontra a bem-humorada história do tabelião Vaz Nunes, que recebe do amigo Custódio, inesperadamente, um pedido de empréstimo. É o cenário perfeito para a análise profunda das personalidades dos personagens por Machado de Assis, em que se revelam suas distintas naturezas. E as contradições do ser humano.

No conto "O caso do Romualdo", o leitor encontra a crítica social típica de Machado de Assis – aqui com ênfase no jogo de interesses políticos. Visando seu sucesso na candidatura a vereador no Ceará, o personagem Vieira denota permissividade diante do atrevimento de Romualdo em relação à sua esposa Carlota.

No conto "Dona Jucunda", Machado de Assis trata de um tema pouco comum em sua obra: o efeito da maternidade sobre as mulheres. Dona Jucunda é uma bela mulher, que mora com a madrinha. Depois de casar-se, dá à luz um filho e tem uma boa vida, em oposição à de seu pai e à da irmã gêmea, que enfrentam muitas adversidades.

No conto "O contrato", o enredo gira em torno de duas jovens muito amigas, Josefa e Laura, que, ainda adolescentes, fazem um acordo de que ambas se casariam no mesmo dia e na mesma igreja. Será que conseguem? Já em "O destinado", a elegante Delfina, amante da dança, fica indecisa entre dois amores.

O conto "O machete" apresenta ao leitor, no tom melodramático mais característica da escrita inicial de Machado de Assis, o dilema de Inácio Ramos. Desde criança, sua vocação musical é evidente, mas, com a chegada à vida adulta e suas consequências, ele se vê frustrado pela falta de público. A narrativa traz à tona a discussão polarizada em música erudita/música popular, com a exploração paralela da psiquê do protagonista.

O conto "Evolução" traz por enredo a história de dois conhecidos que refletem sobre questões políticas do Brasil, bem como a respeito de seu desenvolvimento. Os personagens são Benedito e Inácio, sendo este último o narrador. A "evolução" que nomeia o conto, da fase mais madura de Machado de Assis, diz respeito a um conversa recente entre Inácio e um conhecido, alguns anos antes.

"Que duas pessoas se amem e se separem é, na verdade, coisa triste, desde que não há entre elas nenhum impedimento moral ou social. Mas o destino ou o acaso, ou o complexo das circunstâncias da vida determina muita vez o contrário." A abertura do conto "Entre duas datas" diz muito do seu enredo, que apresenta a história de Duarte e Malvina, separados pelo destino e reconectados anos depois. Quanto mais eles se aproximam, no entanto, mais se dão conta de que os tempos são outros e eles também mudaram.

O amanuense Barreto é o protagonista do conto "O caso Barreto", personagem cuja construção traz a marca de excelência de Machado de Assis. No enredo, Barreto é orientado pelo chefe a providenciar com urgência a cópia de um documento. Ele sai para cumprir a tarefa de que fora incumbido; no entanto, acaba se dispersando pelas ruas, sonhando com o futuro.

Conto dos mais célebres de Machado de Assis, "O escrivão Coimbra" conta a história do sujeito que dá título à narrativa. Viúvo, descrente e solitário, seu único vício é a loteria, em que insistia, apesar do insucesso. Até que, numa véspera de Natal, a sorte lhe sorri – ele descobre ter ganhado 500 contos de réis, uma verdadeira fortuna na época. Como fica sua vida? A resposta é base para uma boa reflexão.

O conto "Na arca" resgata a história bíblica da Arca de Noé, incluindo sua estrutura. No entanto, a ênfase aqui é na disputa dos filhos de Noé (Sem, Cam e Jafé) na divisão da terra em que ainda vão pisar. Para encerrar a briga, Noé os ameaça com uma maldição. O toque de ironia machadiana é revelado nos pensamentos do patriarca.

Mais do que o espírito, o próprio Alcibíades se materializa diante do narrador e com ele interage, saltando de um livro de Plutarco! Este conto de Machado de Assis antecipa algum realismo fantástico, contudo, temperado com a ironia do autor. Conforme conta o narrador, dirigindo-se ao chefe de polícia da corte, o grego, que é discípulo de Sócrates, confronta as singularidades do final do século XIX, comparando os hábitos do narrador com aqueles de seu tempo.

Neste texto extraordinário, Machado de Assis oferece ao leitor a história de Elisiário, o "erradio" do título do conto. Escritor fértil e talentoso, Elisiário tem um comportamento inconstante, que o impede de concluir suas poesias. Casa-se então com Jacinta. Ela o aceita mais por sua intelectualidade do que por amor, acreditando que contribuiria, com sua organização, para o sucesso do marido. No entanto, isso não acontece: o poeta se acomoda e se torna um homem regular. O narrador, Tosta, amigo e admirador de Elisiário, acaba ficando parecido com ele ao final.

"O Alienista" é um conto clássico escrito por Machado de Assis e publicado em 1882. A história satiriza a sociedade e a ciência da época, explorando o conceito de sanidade mental e os limites da razão humana. Com humor e ironia, Machado de Assis apresenta um enredo cativante e reflexivo.

Este minilivro é um resumo do clássico da literatura Memórias Póstumas de Brás Cubas, escrito por Machado de Assis em 1881. Um autor defunto e preguiçoso por natureza conta suas desventuras após a morte, desde flertar com vermes até trocar ideias com filósofos mortos. Brás Cubas narra suas memórias com um humor mais ácido que limão e uma ironia que deixaria o próprio sarcasmo com inveja.