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Meisterdetektiv Sherlock Holmes und sein treuer Weggefährte, Dr. John H. Watson, werden zum Schauplatz eines grässlichen Verbrechens gerufen. Inspektor Lestrade steht vor einem schier unlösbaren Rätsel - denn alles deutet darauf hin, dass der Mörder selbst längst tot sein müsste. Und doch lebt er noch immer und bahnt sich einen Pfad des Schreckens durch London. Sherlock Holmes hat nur einen einzigen Anhaltspunkt, der einer Visitenkarte gleich in den Mündern der Leichname steckt: Die gläsernen Flügel der Sphinx...

Ganz London steht Kopf: Das rätselhafte Ableben Lord Ashburys erschüttert die feine Gesellschaft der englischen Metropole. Es gibt nur einen Mann, der jetzt noch Licht ins Dunkel bringen könnte. Doch selbst der legendäre Meisterdetektiv aus der Baker Street 221 B sieht sich jäh Hindernissen gegenüber, die unüberwindlich scheinen: Liegt am Ende doch ein tödlicher Fluch über dem Haus Ashbury?

Kaum aufs heimatliche Anwesen zurückgekehrt, wird Lucille Amos in dramatische Umstände verwickelt. Sherlock Holmes und Dr. Watson müssen einsehen, dass in diesem Fall alle Hilfe zu spät kommt: Unweit von Harlington wurde die enthauptete Leiche des Lords entdeckt - Sandfort und seine Schergen haben ihre Drohung auf grausame Weise wahr gemacht. Holmes ist dennoch fest dazu entschlossen, den Mördern das Handwerk zu legen. Denn schon das nächste Opfer Sandforts könnte Lucille Amos heißen, die letzte verbliebene Erbin von Hysteria Hall...

Das British Museum in London: Ein anonymer Absender kündigt schriftlich ein geplantes Verbrechen an - die unbezahlbare Statuette einer römischen Göttin soll aus dem Museum gestohlen werden. Mr. Downing, der Kurator des Museums, bittet Sherlock Holmes und Dr. Watson um Hilfe in dieser Angelegenheit. Doch was als vermeintlich harmloser Einsatz beginnt, entpuppt sich bald als nervenzerreißendes Abenteuer. Holmes hat nur einen einzigen Anhaltspunkt, um ein weitaus schlimmeres Verbrechen zu verhindern. Und diese Spur führt zu einer rätselhaften Gestalt: "Sturmfront Steven"...

Aufgrund seiner nötigen Zeugenaussage vor dem Unions-Gericht, kann Sherlock Holmes wieder in seiner Heimatstadt als Detektiv tätig sein. Auch die Menschen der Zukunft haben dieselben Probleme wie jene in der Vergangenheit. Mit Hilfe von Dr. Watson gelingt es Holmes in Erfahrung zu bringen, wo ein erfolgreicher Autor steckt.

Nachdem Holms letzter Fall schon über zwei Monate zurück liegt, erscheint es ihm äußerst Verdächtig, dass Patrik, Alices Adoptivsohn zweimal die Woche Geld von seiner Mutter für diverse Schulbücher oder Projekte erbittet. Er beschließt, der Sache auf den Grund zu gehen und stößt dabei schon bald auf einen ungeklärten Selbstmord eines Schülers der Thomas Bane Schule...

Noch immer sitzen Sherlock Holmes und Dr. Watson in London wegen der kommenden Gerichtsverhandlung fest. Da wird auf den Staatsanwalt ein Anschlag verübt. Dieser wendet sich an den Meisterdetektiv, um den Attentäter zu entlarven.

Kurz vor seiner Abreise nimmt Sherlock Holmes den Auftrag eines jungen Mannes an, dessen Großonkel im All verschollen ist. Es wäre nicht Holmes, wenn er bei der Suche nach dem Verschollenen nicht auch noch einen Mordfall aufklären könnte. Dr. Watson nutzt die Gelegenheit, um sich etwas Ruhm zu verschaffen.

Der Erfinder Coolbros bittet Sherlock Holmes um Beistand, da auf ihn schon zwei Mordanschläge verübt wurden. Er vermutet seine wirtschaftsschädliche Erfindung als Ursache der Feindlichkeit. Der Fall scheint Holmes interessant genug, um sich seiner anzunehmen. Dr. Watson ist ihm natürlich wie immer behilflich.

Die Vorhersagen einer Hellseherin treffen so beängstigend ein, dass es nicht allen ihren Kunden und deren Angehörigen recht ist. Die Galaktische Union fragt sich, ob das mit rechten Dingen zugeht und beauftragt Sherlock Holmes, dem Treiben nachzugehen.

In dieser aufrüttelnden Autobiografie legt Dr. Watson die Wahrheit gänzlich offen, seine schottische Abstammung, die bürgerlichen Verhältnisse, in denen er aufwuchs, ein finsteres Erbe sowie die familiären Zerwürfnisse, die ihn nachhaltig prägen sollten; nicht zu vergessen die ironischen Umstände, die seinen beruflichen Werdegang lenkten - erst Doktorand, dann Kriegsarzt und zuletzt Assistent eines Detektivs. Seine Memoiren führen uns auf vier Kontinente, zu den Theaterbühnen in Paris und London, über afghanische Schlachtfelder und in die Schlafzimmer vieler Ladys.

London im Sommer 1890: Der Bräutigam der jungen Mary Sutherland verschwindet auf dem Weg zu kirchlichen Trauung. Ohne Rücksprache mit ihrer Mutter und ihrem strengen Stiefvater bittet sie Holmes um Hilfe ihren Geliebten wieder zu finden. Um das Rätsel zu lösen, aber auch um der drohenden Langeweile zu entgehen, sagt er der verzweifelten Frau Hilfe zu. Seine Nachforschungen und genialen Schlussfolgerungen bewahren die versetzte Braut vor einem Unglück und öffnen ihr die Augen über einen hinterhältigen Plan.

Als John Openshaw zu einem Besuch in die Grafschaft Sussex aufbricht, scheint die Welt noch in bester Ordnung zu sein. Johns Onkel, der alte Colonel Elias, lebt dort zurückgezogen auf seinem Landgut, widmet sich der Botanik und hat seine wahre Freude daran, seine prächtigen Gärten zu pflegen. Daher wundert sein junger Besucher sich auch nicht sonderlich über die fünf Orangenkerne, die eines Tages mit einer Briefsendung aus Indien eintreffen. Colonel Openshaw jedoch scheint plötzlich wie ausgewechselt und fürchtet ein drohendes Unheil.

Der junge Mister James McCarthy wird wegen des Mordes an seinem Vater festgenommen und muss sich vor Gericht verantworten. Leider tragen seine verschlossenen Aussagen auch nicht dazu bei, die Sache zu seinen Gunsten aufzulösen. Für Inspektor Lestrade ist die Sache daher klar. James McCarthy ist des Mordes schuldig. Nur Alice Turner, die Herzensdame des jungen Mannes, glaubt an dessen Un-schuld. Daher wendet sie sich an Sherlock Holmes und bittet um seine Hilfe. Sehr zum Unmut des In-spektors vermutet Holmes die Unschuld McCarthys noch bevor er mit den eigentlichen Untersuchungen beginnt.

Kate Whitney ist verzweifelt: Seit zwei Tagen scheint ihr Mann wie vom Erdboden verschluckt zu sein und es gibt noch immer kein Lebenszeichen von ihm. Der einzige Hinweis, den sie liefern kann, deutet auf eine berüchtigte Opiumhöhle im Londoner East End. Keine Gegend, in die sich eine ehrbare Frau verirren sollte... So vertraut Kate sich ihrer alten Schulfreundin Mary an, die seit einiger Zeit mit dem Arzt Dr. John H. Watson verheiratet ist. Dieser sichert Kate Whitney seine Unterstützung zu und macht sich auf den Weg, um Schicksal und Verbleib des Isa Whitney aufzuklären.

Es ist schon ein äußerst lukratives Angebot, das Miss Violet Hunter erhält. Die Anstellung als Gouvernante im Haus der Familie Rucastle würde ihr mehr als 100 Pfund jährlich einbringen. Doch ist das Angebot an ganz bestimmte Bedingungen geknüpft, die Violet Hunter sonderbar vorkommen... Sie müsste dafür gewisse Dinge tun, die über ihre normale Tätigkeit als Gouvernante hinausgehen: Man verlangt von ihr, ein blaues Kleid zu tragen, sich die Haare kurz zu schneiden und sich regelmäßig vor einem der großen Panoramafenster des Hauses zu zeigen.

Der Arzt John H. Watson ist, nach Verletzung und Krankheit, aus Indien nach London zurückgekehrt und sucht nach einer angemessenen Bleibe. Durch einen Zufall wird ihm Sherlock Holmes vorgestellt - ein Mann, dessen Berufung den Mediziner zunächst vor ein Mysterium stellt. Dennoch entschließt er sich, eine Wohnung mit dem ihm bis dato Fremden zu Teilen. Gemeinsam ziehen sie zur Miete in die Bakerstreet 221b ein. Es dauert nicht lange, bis Watson erste Einblicke in das Tätigkeitsfeld seines neuen Mitbewohners erhält.

Sherlock Holmes und Dr. Watson ermitteln in einem irritierenden Fall: Ausgerechnet auf der Baustelle des neuen Scotland Yard-Gebäudes wurden Leichenteile gefunden. Was für die Polizei recht peinlich ist, zieht bald noch weitere Kreise.

Ein mutmaßlicher Giftmord an einem Chirurgen gibt Scotland Yard Rätsel auf, so dass bald Holmes und Watson hinzugezogen werden. Es scheint ein Motiv zu fehlen, zumindest auf den ersten Blick. Tiefergehende Nachforschungen führen Holmes an die Royal Infirmary in Edinburgh, wo er bald einem veritablen Medizinskandal auf der Spur ist - und Watson mit den dunklen Seiten seines Berufsstands konfrontiert wird.

London wird von einer neuen Mordserie erschüttert. Das Opfer erhält eine schwarze Tulpe, drei Tage später ist es tot. Sherlock Holmes verfolgt, die bereits inzwischen schon fünf Morde, ausschließlich anhand der Artikel in den Zeitungen. Doch als an einem klirrend kalten Januarmorgen Dr. Watson ein Päckchen erhält, dessen Inhalt eine schwarze Tulpe ist, nimmt Holmes umgehend die Ermittlungen auf. Es beginnt ein Wettkampf gegen die Zeit...