Showing results by author "Ascan von Bargen" in All Categories

Im vornehmen Londoner Stadtteil Belgravia residiert der Gentlemen's Club Tankerville, zu dessen Mitgliedern auch der Hobby-Astronom und leidenschaftliche Spieler Major Pendergast zählt. Doch im Tankerville Club kommt es zu einem handfesten Skandal, als während eines Kartenspiel-Turniers auffällt, dass Major Pendergast zu unlauteren Mitteln greift. Denn in seinem Ärmel hält er ein paar zusätzliche Karten bereit, um seinem Spielglück etwas auf die Sprünge zu helfen.

Es ist schon ein äußerst lukratives Angebot, das Miss Violet Hunter erhält. Die Anstellung als Gouvernante im Haus der Familie Rucastle würde ihr mehr als 100 Pfund jährlich einbringen. Doch ist das Angebot an ganz bestimmte Bedingungen geknüpft, die Violet Hunter sonderbar vorkommen... Sie müsste dafür gewisse Dinge tun, die über ihre normale Tätigkeit als Gouvernante hinausgehen: Man verlangt von ihr, ein blaues Kleid zu tragen, sich die Haare kurz zu schneiden und sich regelmäßig vor einem der großen Panoramafenster des Hauses zu zeigen.

22. Dezember 1889, London. Um einige geruhsame Weihnachtstage in der englischen Hauptstadt zu verbringen, quartiert sich die Gräfin de Morcar mit ihrer Zofe Catherine Cusack im Londoner Nobelhotel "Cosmopolitan" ein. Als dort unter ungeklärten Umständen der wertvollste Diamant der Welt, der Blaue Karfunkel aus dem Besitz der Gräfin entwendet wird, droht die Situation plötzlich zu eskalieren.

Als das Londoner Bankhaus "Holder & Stevenson" eine Kreditanfrage von einer hohen Persönlichkeit der britischen Gesellschaft erhält, fühlt Mr. Alexander Holder sich geschmeichelt. Beweist die Anfrage doch, welch tadellosen Ruf und welch großes Vertrauen er und seine Bank genießen. Doch schon bald schlägt das anfängliche Wohlgefühl ins glatte Gegenteil um; denn als Pfand für die Kreditsumme, deponiert der namhafte Kunde ein Prunkstück von unschätzbarem Wert in der Bank: Das Beryll-Diadem.

Die unheimlichen Gerüchte, die sich um das uralte Anwesen "Stoke Moran" in Surrey ranken, scheinen ihre grausame Bestätigung zu finden, als dort eines Nachts eine junge Frau unter mysteriösen Umständen ums Leben kommt. Denn es werden keinerlei Anzeichen äußerer Gewaltanwendung gefunden. Auch Gift läßt sich keines nachweisen. Und doch starb das Opfer eines qualvollen Todes... Sherlock Holmes wittert eine abgefeimte Bluttat hinter den schrecklichen Geschehnissen und begibt sich mit Dr. Watson vor Ort auf Spurensuche.

Plötzlich und unerwartet segnet Lord Ian Chamberwell das Zeitliche. Die Zeitungen verkünden, der angesehene, wohlhabende Mann sei "sanft entschlafen". Zudem scheint es auch keinen Hinweis darauf zu geben, dass irgend jemand anderes seine Hände dabei mit im Spiel gehabt haben könnte. -- Dennoch ist Sherlock Holmes skeptisch, als er die näheren Umstände auf dem Anwesen "Chamberwell Heights" inspiziert. Zu viele Feinde und Gegenspieler des verstorbenen Lords ziehen nun einen Vorteil aus dem vorzeitigen Ableben ihres Widersachers.

Lord Robert Walsingham de Vere St. Simon, zweiter Sohn des Herzogs von Balmoral, wendet sich in einer delikaten Herzensangelegenheit an Sherlock Holmes: Lord Robert verliebte sich auf einer Reise in die Vereinigten Staaten in eine berückend schöne Frau, die zwar nicht dem britischen Adel - als Millionärstochter jedoch dem amerikanischen Geld-Adel angehört...In entsprechend feierlichem Rahmen findet die Hochzeit der beiden Brautleute in der St. George's Kirche am Hanover Square in London statt.

Jedes englische Gemäuer, das etwas auf sich hält, wird angeblich von übersinnlichen Geistererscheinungen heimgesucht. Auch "Learson Castle" scheint sich nun in die illustre Riege jener traditionsbewussten Spukhäuser einzureihen. Zumindest ist Colonel Arthur Warburton plötzlich fest davon überzeugt, eine unheimliche Geisterstimme zu hören, die nach ihm ruft. Auch schwört er Stein und Bein, in schaurigen Gewitternächten eine blasse, körperlose Gestalt gesehen zu haben, die im Schloss umhergeht... Lady Miriam weiß sich bald keinen Rat mehr - verliert Warburton etwa den Verstand?

Jeremiah Hayling, der eben erst 26-jährige Ingenieur, verschwindet unter mysteriösen Umständen, nachdem er einen überaus vielversprechenden Auftrag angenommen hat. Meisterdetektiv Sherlock Holmes brütet Tag und Nacht über diesem Fall, denn außer einem Zeitungsartikel und einer knappen, handschriftlichen Notiz Haylings scheint es keinerlei weiteren Anhaltspunkte zu geben. Alles, was Holmes zu diesem Zeitpunkt weiß, ist: Im Mittelpunkt des Geschehens scheint eine besondere "Maschine" zu stehen ... und die ist mörderisch...

Hellmont beschließt, ein wachsames Auge auf die Rivalen Tammens und Aldrink zu halten. Denn eines scheint klar zu sein: deren Auseinandersetzung ist noch lange nicht am Ende. Obwohl Aldrink zu einer Strafe verurteilt wurde, sinnt Tammens weiterhin auf blutige Rache... Als kurz darauf Hellmonts Kollege, Kommissar Haymar, mitten in der Nacht an den Schauplatz eines dramatischen Geschehens gerufen wird, deutet zunächst noch alles auf einen tragischen Verkehrsunfall hin, in den Aldrink verwickelt ist.

Als die Leiche von Charles Hearn in der St. Bridget's Bay aufgefunden wird, scheint der Fall für Sergeant Payne und das Geschworenengericht schnell klar zu sein: Die Stichwunde in der Brust des Toten zeigt, dass es sich um Mord handelte. Der aufgewühlte Sand um den Leichnam deutet darauf hin, dass hier ein verzweifelter Kampf um Leben und Tod stattfand. Und die markanten Schachbrettmuster der Schuhsohlen weisen eindeutig auf den Täter hin: Mr. Alfred Draper. Denn nur er besitzt so auffällige Schuhe, deren Sohlen mit Nägeln verstärkt sind, die zudem auch das typische Rautenmuster zeigen.

Der Arm der Mafia schlägt gnadenlos zu: Cornelius Liewens gerät ins Kreuzfeuer der "ehrenwerten Familie" und wird überraschend vom Dienst suspendiert. Gemeinsam mit Gennaro di Lorenzo und Santina Cantese reist er "under cover" nach Sizilien, um in Catania die Identität der rätselhaften "Penthesilea" aufzudecken - der Tanz auf dem Vulkan beginnt... Da überschlagen sich die Ereignisse: Während Dr. Stine Lindbergh in Amsterdam einer erschütternden Wahrheit ins Auge sehen muss, ahnt Liewens noch nicht, dass Navarro und der unheimliche "Heartman" sich längst an seine Fersen geheftet haben.

Ein Erdbeben erschüttert die Strukturen der organisierten Kriminalität in Amsterdam. Erbarmungslos kämpfen Sizilianer und Navarros Spanier um die Vorherrschaft im Drogen- und Menschenhandel, während der "Heartman" weiterhin auf freiem Fuß ist, um sich neue Opfer zu suchen... Doch Kommissar Liewens ist fest dazu entschlossen, dem blutigen Treiben Einhalt zu gebieten und die Morde an Corrado Donatis und der afrikanischen Hure Dayo Mwanajuma aufzuklären.

Wochenlang hält der "Heartman" Amsterdam in Atem. Seine Opfer: afrikanische Albinokinder. Nachdem auch eine schwarzafrikanische Prostituierte von der Bildfläche verschwindet, führt die Blutspur zum mächtigsten Mann der niederländischen Unterwelt - Gijsbert Marquering. Und es gibt nur einen, der sich freiwillig auf das Himmelfahrtskommando einlässt, Marquering zu stellen: Kriminalhauptkommissar Cornelius Liewens. Doch bald geraten die Ereignisse völlig außer Kontrolle, als auf offener Straße ein Mitglied der sizilianischen Cosa Nostra ermordet wird.

Meisterdetektiv Sherlock Holmes und sein treuer Weggefährte, Dr. John H. Watson, werden zum Schauplatz eines grässlichen Verbrechens gerufen. Inspektor Lestrade steht vor einem schier unlösbaren Rätsel - denn alles deutet darauf hin, dass der Mörder selbst längst tot sein müsste. Und doch lebt er noch immer und bahnt sich einen Pfad des Schreckens durch London. Sherlock Holmes hat nur einen einzigen Anhaltspunkt, der einer Visitenkarte gleich in den Mündern der Leichname steckt: Die gläsernen Flügel der Sphinx.

Helen Vardon gesteht, die Schuld am Tod ihres Mannes auf sich geladen zu haben. Für Scotland Yard ist der Fall eindeutig: Die grausame Frau machte ihrem Mann das Leben zur Ehe-Hölle und trieb ihn mit allen Mitteln suggestiven Psycho-Terrors in den Selbstmord. Einzig Dr. Thorndyke, der mit diesem Fall aus medizinischer Sicht betraut wird, hegt Zweifel am Wahrheitsgehalt dieses Geständnisses. Doch zwischen ihm und der Wahrheit liegen zwei scheinbar unlösbare Rätsel: Weshalb sollte Helen Vardon sich selbst durch ihr Geständnis so schwer belasten?

Ein Schmuckstück von unbezahlbarem Wert, einst im Besitz der gefürchteten Lucrezia Borgia. Eine geheimnisvolle Frau, deren Anwesenheit in London eine Blutspur des Verbrechens nach sich zieht. Ein entgleister Zug und ein gestohlener Sarg - Meisterdetektiv Sherlock Holmes und sein treuer Gefährte Dr. Watson schlittern unversehens in ein Inferno sich überschlagender Ereignisse ... und erblicken schließlich das sanfte Lächeln der Medusa.

Amber Dawn Richardson flieht Hals über Kopf aus New York. Doch auf Monhegan Island gerät sie erneut in den Mahlstrom des Bösen. Mit mörderischem Instinkt folgt der geheimnisvolle Fremde ihrer Spur. In Dawns Haus nehmen Alpträume Gestalt an, und der Klang unheimlicher Silberglöckchen wird zum Boten ihres nahenden Todes ... Viel zu spät begreift Dawn die Regeln der erbarmungslosen Menschenjagd: Jeder gegen jeden. Wer überlebt, gewinnt. - Wer fällt, verliert ... X-Tension.

Ein Mord. Ein unerklärlicher Todesfall. Ein zu allem entschlossener Cor Liewens. Gemeinsam mit seinem besten Freund und Kollegen setzt Kriminalhauptkommissar Cor Liewens alles daran, die Millionenerbin Fiona Nelissen aus den Händen eines Geiselnehmers zu retten. Doch was scheinbar als Routine-Einsatz in Amsterdam beginnt, entpuppt sich bald als lebendiger Alptraum, aus dem es kein Entrinnen mehr gibt ... "Ich bin Cor Liewens. Und normalerweise mag ich meinen Job, meine Arbeitskollegen, ja, sogar diese Stadt hier.

Dr. Letizia Jardine gerät ins Visier eines Unbekannten. Dieser scheint fest dazu entschlossen, sein blutiges Werk an der jungen Medizinerin zu vollenden. Als die Schlinge des Fremden sich immer enger um Dr. Jardine zusammenzieht, gibt es nur noch einen Mann, der ihr helfen kann: Dr. John Evelyn Thorndyke. Gemeinsam mit seinem Freund und Kollegen Dr. Christopher Jervis nimmt Thorndyke die Ermittlungen auf, um Letizia Jardine zu retten. Schnell steht für Thorndyke fest, dass die Frau ein Geheimnis hütet, das dem Unbekannten zum Verhängnis werden könnte.