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19 aprile 1943. Albert Hofmann, chimico in forze all'azienda farmaceutica Sandoz di Basilea, inforca la bicicletta e si avvia verso casa. Sembra un giorno come un altro, se non fosse che ha appena assunto 250 microgrammi di dietilammide-25 dell'acido lisergico, un composto da lui stesso sintetizzato nella ricerca di uno stimolante della circolazione sanguigna. Ciò che accade durante il tragitto sconvolge la sua nozione del reale: visioni coloratissime, meravigliose e mostruose, percezioni di realtà parallele, terrori, euforie. È nato l'Lsd.

Oggi sappiamo che l’universo ha avuto origine con un big bang e si è espanso sotto il controllo delle componenti oscure di materia ed energia; abbiamo imparato come si formano, evolvono e interagiscono le galassie, e come nascono, vivono e muoiono le stelle; abbiamo cercato i pianeti extrasolari e i segnali della vita, ascoltato l’urlo della fusione di due buchi neri e molto altro ancora. Un sapere frutto del balzo in avanti dell’astrofisica e della cosmologia nel Novecento, stimolato e secondato dai grandiosi progressi della fisica e dalla tecnologia.

Il fuoco, i vestiti, le armi; il cibo, l’alcol, la scrittura; la medicina, la ruota, le nuove terre. Quella dell’umanità è una storia avventurosa, costellata di snodi fondamentali, piccole e grandi scoperte o invenzioni che hanno cambiato per sempre la nostra civiltà e l’ambiente intorno a noi e ci hanno trasformato da ominidi pelosi ma ingegnosi in esseri umani dotati di humour e gusti raffinati (e chissà se è stato un bene).

Alles passiert irgendwann zum ersten Mal. Oft ist dieses erste Mal eine mutige Idee, manchmal aber auch ein schräger Zufall oder das Ergebnis jahrelanger Forschung. Sicher ist, ohne diesen einen Moment sähe unser Alltag heute völlig anders aus. Wir würden zum Beispiel anders frühstücken, andere Musik hören oder anders verhüten. Wir hätten wahrscheinlich keine Impfstoffe und weniger Urlaubstage, unsere Drucker würden nicht funktionieren, das Essen würde anders schmecken – von all den medizinischen Entwicklungen ganz zu schweigen.

A ciência vem sendo maltratada. Negacionismo, achismos, falta de investimento: ela tem precisado lutar pelo que antes era óbvio, pois vivemos em um momento em que fatos inquestionáveis são...questionados. Os prejuízos desse desapego pela ciência são sentidos duramente nos dias atuais e amplificados pelas redes sociais. Que remédio há para esses males?

Una palla infuocata si è trasformata in milioni di anni in ciò che noi chiamiamo Terra: un agglomerato di rocce sufficientemente solido da ospitare i vasti oceani della nostra ‘arancia blu’ e grandi continenti in perpetuo movimento. Un ambiente dove la vita ha prosperato, e continua a farlo nonostante tutto e tutti. Eppure di questo spazio, su cui poggiamo i piedi tutti i giorni e che ci nutre, spesso sappiamo pochissimo.

L’hacking non nasce con i computer. Già agli inizi del Novecento dei giovani appassionati modificavano i propri apparecchi radio per ottenere prestazioni non previste dal loro produttore. Alcuni decenni dopo, negli anni ’60, si diffondono i "phone phreaks", degli "hacker dei telefoni" che prefigurano molte caratteristiche della odierna cultura digitale. Con la diffusione dei PC i gruppi hacker diventano un fenomeno mediatico e di massa. Alla metà degli anni ’80, quello che fino ad allora era stato considerato come un "ragazzo prodigio" si trasforma in una potenziale minaccia come autore di clamorose truffe o altre pratiche criminali.

Los filósofos griegos construyeron grandes discusiones sobre la realidad que continúan vigentes y siguen inspirando a los pensadores de hoy. Desde las enseñanzas matemáticas de Pitágoras, pasando por las ideas de Platón y Aristóteles, han sido fundamentales para el desarrollo intelectual hasta nuestros días. Hoy, sin embargo, ese papel lo ha adoptado una nueva clase de visionarios.