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Acclaimed Irish novelist Colm Tóibín first read James Baldwin just after turning eighteen. He had completed his first year at an Irish university and was struggling to free himself from a religious upbringing. Inspired by the novel Go Tell It on the Mountain, Tóibín found a writer who would be a lifelong companion and exemplar.

James Baldwin's breakthrough essay collection made him the voice of his generation. Ranging over Harlem in the 1940s, movies, novels, his preacher father and his experiences of Paris, they capture the complexity of black life at the dawn of the civil rights movement with effervescent wit and prophetic wisdom.

Na nota introdutória deste volume, James Baldwin, aos 31 anos, se dá conta do momento mais importante de sua formação, quando se viu obrigado a perceber que a linha do seu passado não levava à Europa, e sim à África. Foi então que ele se deparou com uma revelação chocante: Shakespeare, Bach e Rembrandt não eram criações "realmente minhas, não abrigavam minha história; seria inútil procurar nelas algum reflexo de mim. Eu era um intruso; aquele legado não era meu".

Publicado em 1963, Da próxima vez, o fogo se tornou um clássico incontornável no debate sobre os direitos civis nos Estados Unidos. Não acredite na palavra de ninguém, inclusive na minha, mas confie em sua experiência. Saiba de onde você veio. Se você sabe de onde veio, não há limite para onde poderá ir", escreve James Baldwin para seu sobrinho, também chamado James, um adolescente prestes a completar quinze anos.