Esperimento carcerario di Stanford (1971)

In questa puntata parliamo dell’esperimento carcerario di Stanford, ideato nel 1971 da ZIMBARDO.

L’obiettivo era studiare come cambia il comportamento umano quando si entra in un ambiente carcerario, anche solo simulato.

Zimbardo selezionò 24 studenti universitari, tutti ritenuti sani, equilibrati, senza precedenti. Li divise casualmente in due gruppi: guardie e prigionieri.

Nel seminterrato dell’Università di Stanford venne ricreato un vero carcere: ruoli, celle, corridoi, uniformi, regole, numeri al posto dei nomi.

All’inizio, sembrava solo un gioco di ruolo. Ma nel giro di poche ore la situazione degenerò.

Le guardie iniziarono a mostrare comportamenti autoritari e sadici, mentre i prigionieri si sottomisero, alcuni mostrando segni di stress, ansia e depressione.

Il potere, anche se simulato, aveva trasformato ragazzi comuni in figure oppressive, autoritarie, sadiche e crudeli.

L’esperimento di due settimane fu interrotto dopo soli sei giorni, a causa dell’eccesso di violenza e di autoritarismo. Le cose stavano andando fuori controllo.

Zimbardo stesso ammise di essersi lasciato trascinare dal ruolo di “direttore del carcere”, perdendo l’obiettività dello scienziato.

L’esperimento ha dimostrato che la natura umana è fondamentalmente crudele, sadica e violenta e che i ruoli sociali e le situazioni possono plasmare l’identità individuale fino a cancellarla.

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