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Return on Innovation

Return on Innovation

By: Anne Schlösser Heike Löffler
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 „Return on Innovation“ ist ein Interviewformat, in dem Anne Schlösser und Heike Löffler mit Entscheiderinnen und Entscheidern aus Mittelstand und Konzernwelt über ihr Herzensthema sprechen: erfolgreiche Innovation. Dabei geht es nicht um Buzzwords oder abstrakte Theorien – Anne und Heike bringen echte Erfahrungsberichte aus der Praxis auf den Punkt. Gemeinsam mit ihren Gästen zeigen sie, wie aus Innovationsvorhaben nachhaltiges Wachstum entsteht. Mit inspirierenden Einblicken, authentischen Erfahrungen und konkreten Beispielen machen sie greifbar, was Innovation im Unternehmensalltag wirklich bedeutet – mit einem klaren Blick auf das, was funktioniert. Der „Return on Innovation” Podcast erscheint ab Mittwoch, 14. Mai 2025, immer mittwochs um 6:00 Uhr. ÜBER ANNE SCHLÖSSER Anne Schlösser ist Partnerin in der Business Unit „Strategy & Innovation“ bei der hy Consulting Group GmbH. Sie verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der Entwicklung und Umsetzung digitaler Produkte und Geschäftsmodelle. Als ehemalige Associate Partnerin bei McKinsey war sie im Venture Building tätig und begleitete Unternehmen verschiedener Branchen bei der Gründung und Skalierung neuer Geschäftseinheiten. Darüber hinaus gründete und leitete sie zwei eigene Unternehmen in den Bereichen KI und strategische Produktinnovation. Ihre Erfahrung reicht von Konsumgütern über Energie bis hin zu Medizintechnik – immer mit dem Fokus, Innovation erfolgreich in die Umsetzung zu bringen. Connect via LinkedIn ÜBER HEIKE LÖFFLER Heike Löffler ist Senior Vice President in der Business Unit „Strategy & Innovation“ bei der hy Consulting Group GmbH. Ihr Fokus liegt auf der Entwicklung und Implementierung neuer Geschäftsmodelle. Vor ihrer Tätigkeit bei hy baute Heike als Chief Commercial Officer unter anderem bei der Deutschen Bahn und LichtBlick SE Corporate Ventures in den Bereichen Energie, Mobilität und Cleantech auf und begleitete Akquisitionen sowie Post-Merger-Aktivitäten zur Skalierung der Geschäftsaktivitäten. Mit über zehn Jahren Erfahrung in der Managementberatung, unter anderem bei Simon-Kucher & Partners und der DB Management Consulting, verfügt sie über tiefgreifende Expertise in den Bereichen Unternehmenswachstum und Digitalisierung. Connect via LinkedIn Return on Innovation Websitehy Consulting Group GmbH Economics Leadership Management Management & Leadership
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  • Wachstumsstrategien im volatilen Zukunftsmarkt mit Dr. Werner Ponikwar: Wie thyssenkrupp nucera den Wasserstoff-Hype durch ein ausbalanciertes Portfolio in nachhaltiges Wachstum verwandelt (#050)

    Wachstumsstrategien im volatilen Zukunftsmarkt mit Dr. Werner Ponikwar: Wie thyssenkrupp nucera den Wasserstoff-Hype durch ein ausbalanciertes Portfolio in nachhaltiges Wachstum verwandelt (#050)
    Apr 29 2026
    In dieser Folge spricht Heike Löffler mit Dr. Werner Ponikwar darüber, wie sich Unternehmen in volatilen Zukunftsmärkten strategisch aufstellen und wie aus dem Hype um Wasserstoff eine skalierbare Industrie für die Energiewende wird. Im Gespräch geht es um den Wasserstoffmarkt, der nach anfänglicher Begeisterung und anschließender Desillusionierung nun in eine Phase des realistischen, gesunden Wachstums eintritt. An konkreten Anwendungsfällen wie dem Ersatz von grauem Wasserstoff, der CO2-freien Stahlproduktion und der saisonalen Speicherung von Wind- und Sonnenenergie wird deutlich, welche zentrale Rolle Elektrolyseure im künftigen Energiesystem spielen. Werner erklärt, wie thyssenkrupp nucera die strategischen Unsicherheiten durch Szenariodenken meistert und wie ein diversifiziertes Portfolio das dynamische Wasserstoffgeschäft mit dem stabilen, cashflow-starken Chlor-Alkali-Markt ausbalanciert. Außerdem geht es um strikte Gate-Prozesse zur frühen Prüfung von Innovationen, die Notwendigkeit von klarem Fokus und wie gezielter interner Wettbewerb sowie Startup-Kooperationen technologische Durchbrüche beschleunigen. Über den Gast Dr. Werner Ponikwar ist CEO von thyssenkrupp nucera, einem Weltmarktführer für Elektrolyse-Technologie, und treibt dort maßgeblich die Skalierung und Industrialisierung von großtechnischen Anlagen zur Erzeugung von grünem Wasserstoff für eine klimaneutrale Industrie voran. Der promovierte Chemiker bringt dafür tiefgreifende Branchenerfahrung mit, die er unter anderem beim Aufbau des Wasserstoffgeschäfts als Geschäftsführer der Linde Hydrogen FuelTech GmbH sowie in Managementpositionen bei der Evonik GmbH und der Strategieberatung Arthur D. Little sammelte.
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    37 mins
  • Unternehmertum in der Beratung mit Sebastian Herzog und Sebastian Voigt: Wie der Management-Buy-out von Axel Springer zum Entry statt Exit wird (#049)

    Unternehmertum in der Beratung mit Sebastian Herzog und Sebastian Voigt: Wie der Management-Buy-out von Axel Springer zum Entry statt Exit wird (#049)
    Apr 22 2026
    In dieser Folge spricht Heike Löffler mit Sebastian Herzog und Dr. Sebastian Voigt darüber, wie der Management-Buy-out (MBO) von der hy Consulting Group erfolgreich umgesetzt wurde und was es bedeutet, eine wirklich unternehmerische Beratung aufzubauen. Im Gespräch geht es um die zwölfmonatige strategische Reise der Loslösung vom bisherigen Mehrheitseigentümer Axel Springer. An konkreten Beispielen wie neuen Joint-Venture-Modellen und erfolgsbasierter Vergütung wird deutlich, wie "Skin in the Game" für Kunden und das eigene Team in der Praxis funktioniert. Die beiden Geschäftsführer erklären, wie die Verhandlungen mit einem professionellen M&A-Partner abliefen, welche Rolle rote Linien beim Kaufpreis spielten und warum dieser MBO kein Exit, sondern der Startschuss für eine neue Ära ist. Außerdem geht es um das Modell von hy Consulting mit breiter Mitarbeiterbeteiligung und agilen Business Units, die sich eher wie Gründerteams anfühlen als wie klassische Berater-Matrizen. Abschließend blicken wir auf die zukünftigen Wachstumsziele und machen klar, dass neben einer geplanten Internationalisierung und der Verdopplung der Unternehmensgröße vor allem der Erhalt der einzigartigen Firmenkultur im Fokus steht. Über die Gäste Sebastian Herzog und Dr. Sebastian Voigt sind Geschäftsführer der Unternehmensberatung hy Consulting Group GmbH. Sebastian Herzog verantwortet, unter anderem mit Erfahrung aus der Lufthansa-Transformation, das Feld Strategie und Innovation, während der ehemalige Springer-Manager Sebastian Voigt den Bereich Pricing und Commercial Excellence leitet. Als partnergeführte Unternehmensberatung mit Sitz in Berlin arbeitet wir mit einem über 60-köpfigen Team an Wachstum, Skalierung und der Monetarisierung datengetriebener Geschäftsmodelle.
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    49 mins
  • Transformation zur Kreislaufwirtschaft mit Torsten Heinemann: Wie Covestro durch chemisches Recycling aus Müll wieder neuwertige Rohstoffe gewinnt (#048)

    Transformation zur Kreislaufwirtschaft mit Torsten Heinemann: Wie Covestro durch chemisches Recycling aus Müll wieder neuwertige Rohstoffe gewinnt (#048)
    Apr 15 2026
    In dieser Folge spricht Anne Schlösser mit Torsten Heinemann darüber, wie die vollständige Ausrichtung auf die Kreislaufwirtschaft die chemische Industrie transformiert und warum Digitalisierung sowie Künstliche Intelligenz entscheidende Hebel für den Weg aus der Krise sind. Im Gespräch geht es um den „perfekten Sturm“ aus Energiekosten, Bürokratie sowie globaler Konkurrenz und wie Covestro diesem mit einer konsequenten Innovationsstrategie begegnet. An konkreten Beispielen wie dem chemischen Matratzen-Recycling wird deutlich, wie sich jahrzehntealte fossile Wertschöpfungsketten aufbrechen lassen und aus Müll wieder verlustfreie Rohstoffe für den Kreislauf entstehen. Torsten erklärt, wie die Digitalisierung von Forschung und Entwicklung Innovationszyklen in der Chemie fundamental beschleunigt. Außerdem geht es um die unabdingbare Rolle von Partnerschaften entlang der Lieferkette und das inhouse entwickelte Programm Expedition C, bei dem Mitarbeiter die Belegschaft extrem erfolgreich für Zukunftsthemen wie Künstliche Intelligenz trainieren. Abschließend blickt Torsten auf den Standort Deutschland und macht klar, dass die Politik unternehmerisches Wachstum als Basis für staatliche Handlungsfähigkeit begreifen muss und letztlich immer der Kundennutzen über den Return on Innovation entscheidet. 
 Über den Gast Torsten Heinemann treibt als Head of Group Innovation und Sustainability bei Covestro die tiefgreifende Transformation hin zu einer vollständigen Kreislaufwirtschaft voran und verantwortet die strategische Verzahnung von Nachhaltigkeitszielen, datengestützter Forschung und wirtschaftlichem Unternehmenserfolg. Angetrieben von der Mission, den Wechsel von „Business as usual“ zu „Business as future“ zu gestalten, arbeitet er daran, Wertschöpfung neu zu definieren, Branchen langfristig nachhaltig zu transformieren und Verantwortung untrennbar mit unternehmerischem Wachstum zu verbinden.
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    21 mins
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