Aux confins de l’Égypte et du Levant, Gaza porte une histoire millénaire. Carrefour stratégique, lieu de passage, de commerce et de culture, cette ville s’est façonnée au fil des empires, des religions et des conflits, tout en conservant une identité singulière. À l’occasion de l’exposition Trésors sauvés de Gaza – 5000 ans d’histoire, l’Institut du monde arabe propose un cycle de conférences consacré à l’histoire longue de Gaza, de l’Antiquité à nos jours.

Dès l’Antiquité, les Gazéens étaient conscients de la richesse de leur passé et de leur patrimoine matériel et immatériel : bâtiments, cultes, récits relatifs à des épisodes ou à des figures historiques. Ils n’hésitaient pas, si nécessaire, à manipuler ces traces et ces traditions, pour s’inventer des origines crétoises ou magnifier la mémoire de leurs saints hommes. En s’appuyant sur quelques exemples, on s’interrogera sur les relations entre patrimoine, mémoires et identités dans l’histoire longue de Gaza antique. De nos jours, depuis une décennie et malgré le conflit en cours, l’initiative Intiqal s’efforce de préserver le patrimoine hérité du passé et l’histoire qu’il représente. On le montrera à partir de cas concrets : la nécropole romaine de Ard Moarbin, l’église byzantine de Jabaliyah et le monastère saint-Hilarion, inscrit sur la liste des sites du patrimoine mondial de l’humanité et sur la liste des site en péril de l’UNESCO.

Avec :

• Catherine Saliou, professeure d’histoire romaine, université Paris 8, directrice d’études, EPHE, PSL.
• René Elter, archéologue, chercheur associé à l’École biblique et archéologique française de Jérusalem et à l’Institut français du Proche-Orient. Depuis 2001, il dirige le programme scientifique et de préservation du monastère de Saint Hilarion dans la Bande de Gaza, site archéologique inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco en juillet 2024. À partir de 2022, en tant que coordinateur scientifique, il a développé un programme de sauvetage urgent du patrimoine archéologique de Gaza pour le compte de l’ONG Première Urgence Internationale. Auteur de plusieurs articles scientifiques, il a, en 2014, dirigé l’ouvrage Patrimoine en Palestine. Enjeux et obstacles de sa mise en valeur chez Riveneuve.

Producteur : Institut du monde arabe. Montage & mixage : Yanis Belache / IMA. Identité graphique : Lila Saddoune / IMA. Jingle IMA : Anthony Capelli / Making Waves