Christoph Dassler, Unternehmer und Gründer der Marke DSSLR, erzählt im Podcast seine persönliche Geschichte vom Erbe der berühmten Dassler-Familie bis hin zum Aufbau einer neuen Premium-Sport- und Lifestyle-Brand. Er beschreibt seine Motivation, zurück in die Sportbranche zu kommen, seine Werte rund um Authentizität, Nachhaltigkeit und kompromissloses Design. Im Gespräch geht es um den Spagat zwischen Familientradition und persönlicher Vision, die Bedeutung von Qualität und Innovation im Sporttextilbereich sowie um wichtige Learnings aus Herausforderungen und Rückschlägen.

Wichtigste Key Learnings:

• Authentizität und Selbstverwirklichung: Christoph betont, dass man als Unternehmer man selbst sein muss, sich ehrlich zeigen und authentisch bleiben soll, um Erfolg und Respekt zu gewinnen.
• Nachhaltigkeit als Kernwert: Die neue Marke DSSLR setzt auf umweltverträgliche Materialien, regenerative Produktionsprozesse und höchste Qualitätsstandards, um Luxus mit Verantwortung zu verbinden.
• Ausdauer und lösungsorientiertes Denken: Rückschläge wie das Verlieren eines Produzenten wurden nicht als Ende gesehen, sondern als Chance für bessere Lösungen – eine Haltung, die sich wie ein roter Faden durch Christophs Geschichte zieht.

Christoph Dasslers Leben

Christoph Dassler ist Unternehmer und Gründer von DSSLR, einer jungen, hochpreisigen Sport- und Lifestyle-Marke mit Fokus auf Nachhaltigkeit und Funktionalität. Er stammt aus der legendären Dassler-Familie, die seit den 1920er Jahren mit Adidas und Puma weltweite Sportgeschichte schreibt. Christoph hat sich bewusst für einen eigenen Weg abseits der Familienunternehmen entschieden, um eine eigenständige Marke zu etablieren, die Sport und Design auf Premium-Niveau verbindet.

Er studierte Betriebswirtschaft und Medien, sammelte Berufserfahrung in Marketing und Beratung, bevor er 2023 die Marke DSSLR gründete. Sein Konzept vereint technische Innovationen mit edlen, nachhaltigen Materialien und einem urbanen Lifestyle. Die Marke richtet sich an Menschen, die sportlich aktiv sind, aber gleichzeitig Wert auf Ästhetik und Umweltbewusstsein legen.

Christoph arbeitet mit bekannten Designern und Sportlern zusammen, etwa bei der Entwicklung einer Tennis-Kollektion und sucht aktiv den Kontakt zu Talenten und Multiplikatoren in der Szene. Sein Fokus liegt auf einem nachhaltigen, langfristigen Markenaufbau unter Wahrung von Tradition und familiären Werten, zugleich offen für moderne Produktentwicklung und kreative Vermarktung.​

Die Episode gibt exklusive Einblicke in eine spannende Gründerreise mit großer Tradition, moderner Vision und dem klaren Ziel, mit hochwertigen Produkten und Leidenschaft neue Maßstäbe im Sport-Luxussegment zu setzen.

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Im Gespräch erzählt Ponikva, wie er als gebürtiger Wiener über ein Praktikum 2003/2004 bei BMW in München “hängen geblieben” ist, obwohl ursprünglich nur sechs Monate geplant waren. Aus einem befristeten Job in einer internen Agentur wird schnell Verantwortung: Er betreut mit Mitte 20 den BMW Pavillon am Lenbachplatz, baut interne Netzwerke auf und wird zum internen “Umsatzkönig”. Seine Leidenschaft für Autos, Marken und Menschen zieht sich dabei konstant durch seine Erzählungen.​

Es folgen Stationen im Lifestyle-Marketing von MINI, wo er Lizenz- und Fashion-Kooperationen (Taschen, Schuhe, Brillen, Messen wie Bread & Butter) aufsetzt und das Markenbild für jüngere Zielgruppen schärft. Später wechselt er ins Sportmarketing von BMW (Golf, Segeln, Formel 1) und entwickelt nach dem Ausstieg aus der Formel 1 mit ein neues globales Sponsoring- und XDrive-Konzept, inklusive groß angelegter Wintersport-Offensive in über 30 Skigebieten. Er beschreibt, wie ihn die Kombination aus Zeitgeist-Verständnis, Neugier und Innovationsfreude antreibt und wie wichtig ihm ist, Trends global (von Hongkong bis Brasilien) früh zu erkennen.​

Einen großen Raum nimmt seine Zeit als Head of Brand Management BMW i & ConnectedDrive und später als Vice President Brand Communication & Brand Experience ein. Er erzählt von der Markteinführung der Pionierfahrzeuge BMW i3 und i8, der Idee des “Speedboats” BMW i mit direkter Berichtslinie zum CMO, der Entwicklung von “Forwardism” als Leitidee und von Kooperationen mit kulturellen Ikonen (z.B. Pharrell Williams, KITH), Festivals (Coachella, ComplexCon) und neuen Messeformaten wie der IAA Mobility in der Stadt.​​​

Im letzten Teil des Podcasts geht es um seinen bewussten Ausstieg nach 22 Jahren BMW: Die innere Stimme werde lauter, Mitarbeitende merkten, dass er “nicht mehr ganz der Alte” sei, und er entscheidet sich nach der CES in Las Vegas 2024, zu gehen. Es folgen acht Monate Auszeit mit 31 Skitourentagen, Bergtouren, Marathontraining und sehr viel Familienzeit, in denen er seine Rolle als Vater und Partner neu justiert und mental “geerdet” aus der Konzernwelt herauswächst. Über ein zufälliges Kennenlernen von BRABUS-CEO Constantin Buschmann beim ADC Festival in Hamburg entsteht schließlich der Wechsel in den Mittelstand, den er als “Dreamjob” beschreibt, weil er dort 100% Impact und eine junge, hungrige Mannschaft sieht.​

Top 3 Key Learnings aus dem Gespräch

Führung heißt fördern und fordern – aber im geschützten Rahmen

Ponikva betont, wie entscheidend es ist, jungen Talenten früh Verantwortung zu geben, ohne sie gleich “auf das ganz kalte Eis” zu schicken.​ Er reflektiert offen eigene Fehler: manchmal zu viel Verantwortung zu schnell, manchmal zu lange gezögert mit Beförderungen – und leitet daraus ab, dass gute Führung darin besteht, Freiräume zu schaffen und gleichzeitig Sicherheit zu bieten.​

Zeitgeist und Neugier als strategischer Wettbewerbsvorteil

Sein Erfolgsrezept beschreibt er als Mischung aus hoher Energie, Mut, Kreativität, Innovationsgier und dem intrinsischen Wunsch, den Zeitgeist zu verstehen – heute und morgen.​ Genau dieses Mindset habe ihn befähigt, Marken wie MINI und BMW mit unkonventionellen Kooperationen, neuen Messekonzepten und Pionierprojekten wie BMW i3/i8 zukunftsfähig und kulturell relevant zu positionieren.​​​

Karrierebrüche bewusst gestalten und identitätsstiftend nutzen

Nach 22 Jahren Konzernkarriere erlaubt er sich, ohne Sicherungsnetz auszusteigen, nutzt Bergtouren und Skitouren wie eine geführte Meditation, um die eigenen Bedürfnisse, Familienrollen und nächsten beruflichen Ziele zu klären.​ Statt im “Loch” zu landen, erlebt er diese Phase als Aufbau mentaler Muskeln und als Basis, um gezielt ein Umfeld zu wählen, in dem Wirkung, Werte und Privatleben besser zusammenpassen – in seinem Fall der Mittelstand mit BRABUS.​

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In diesem Gespräch mit Jan Delfs taucht der Podcast tief in die Innovationswelt von Vorwerk ein, insbesondere die Designentstehung des Thermomix TM7 und der Kobold Reinigungssysteme. Jan Delfs spricht offen über seine Designphilosophie ("Less by Better"), die Entwicklung langlebiger und nachhaltiger Produkte und die Bedeutung von Community, Direktvertrieb und echten Nutzererlebnissen. Im Fokus steht das Zusammenspiel von Technik, Intuition und Menschlichkeit in modernen Haushaltsgeräten.

Die drei wichtigsten Key Learnings aus der Episode:

• Design für Menschen: Jedes Produkt muss echten Mehrwert bieten, intuitiv sein und die Benutzer:innen begeistern – „Gestaltet für Menschen, nicht nur für Trends und Technologien“.​​
• Nachhaltigkeit und Langlebigkeit: Innovation bedeutet nicht viele neue Modelle, sondern bessere, langlebigere Geräte mit sinnvollen Funktionen. Vorwerk setzt auf kompromisslose Qualität und nachhaltiges Design, das für unterschiedliche Zielgruppen und Generationen funktioniert.​​
• Community & Begeisterung: Ihre Produkte werden im Direktvertrieb präsentiert und sind vielfach Teil von Familien und Gemeinschaften – Innovation gelingt vor allem im persönlichen Kontakt und Austausch. Begeisterung für Design und Funktion ist ansteckend und baut langfristige Nutzerbindungen auf.​​

Jan Delfs' Leben

Jan Delfs ist Head of Global Design bei Vorwerk und seit April 2018 maßgeblich für die Innovation der Hausgeräte-Ikonen Thermomix und Kobold verantwortlich. Er studierte Industriedesign an der Muthesius Kunsthochschule in Kiel und gründete sein eigenes Designstudio. Delfs arbeitete u.a. neun Jahre als Designer für die Deutsche Telekom, wo er u. a. an der Hardware und Software des E-Book-Readers Tolino beteiligt war. Vorwerk holte ihn wegen seiner interdisziplinären und visionären Herangehensweise, die von „Design Thinking“ bis zu „Design Doing“ reicht. Für seine Designs erhielt Jan Delfs über 80 internationale Auszeichnungen und ist heute etabliert als „Wegefinder“, der die Verbindung von Nutzerbedürfnissen, Technik und Ästhetik nachhaltig vorantreibt

Die Folge liefert exklusive Einblicke in Designentscheidungen, Zukunftstrends wie KI und die Kunst, mit weniger Technik mehr Lebensqualität zu schaffen.

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